— Скорость у него мала, на таком от истребителя не уйдешь, — осторожно заметил Михаил, боясь обидеть майора.
— Это — да, это есть. Так наш полк должен переучиваться на новые Пе-2. Слыхал о таких?
— Слышал, да не видел никогда.
— Ну что, согласен?
— Подумать надо, товарищ майор.
— Эх, старшина, у меня на четыре самолета два летчика, от полка ни людей, ни техники — жалкие крохи, а ты заладил: «подумать, подумать»… Ладно, думай до утра. Пошли.
Видимо, майор на этом аэродроме уже бывал — он уверенно направился в общежитие. За ним потянулись все.
Не успели они толком поспать, как объявили подъем. К Туле приближались немецкие бомбардировщики. Все бросились растаскивать самолеты со стоянки и маскировать их обрывками маскировочных сетей и сломанными ветками.
На аэродроме собрались остатки многих авиаполков и самые разномастные самолеты. Одиноко стоял ТБ-3, два СБ, на которых прилетели майор и Михаил, несколько МиГов и ЛаГГ-3, пяток И-15, один Як-1, три По-2.
Тревога оказалась ложной: немецкие бомбардировщики прошли стороной, в глубь страны. Они летели высоко, строем — как на параде.
Стоявший рядом с Михаилом пилот зло процедил:
— Как над своей землей идут, сволочи! Сбить бы их, да пока поднимешься и высоту наберешь, их уже и след простыл.
«Это — да, — подумал Михаил, — даже у истребителей скороподъемность неважная: пока наберут пять тысяч метров, пять-шесть минут пройдет».
Пилоты и техсостав потянулись в столовую. И здесь с Михаилом случился конфуз. Документов-то у него не было — они остались у лейтенанта-особиста. Там же кроме удостоверения, вещевой и продовольственный аттестаты. А человек без документов — никто, подозрительный тип.
Удрученный Михаил отошел от окна раздачи.
— Борисов!
Михаил обернулся. За длинным армейским столом сидел майор со своим экипажем и Петр-механик. Майор призывно махнул рукой. Михаил подошел.
— Здравия желаю! Приятного аппетита.
— Ты чего смурной такой, не кушаешь?
— Документы мои — в том числе и аттестаты — у лейтенанта-особиста остались.
Майор хлопнул себя ладонью по лбу:
— Вот растяпа, человека забрал, а документы забыл. Нехорошо получилось. Садись.
Майор встал и направился к раздатчице. Вернувшись с подносом, поставил его перед Михаилом:
— Ешь.
Упрашивать Михаила не пришлось. Кто его знает, когда в следующий раз удастся перекусить.
Майор принялся допивать чай.
— Ну и лицо у тебя, Сергей! Ты в зеркало сегодня смотрелся?
— Некогда было — по тревоге подняли.
— Постарался лейтенант. Самое паскудное — он мне не подчиняется. Плохо, что документы у него остались. Думаю, к вечеру он сюда приедет. Попробую забрать. Ты держись поближе к нашему экипажу.
