— Я сразу понял, что ты ее знала. У тебя на лице было это написано, когда ты увидела ее фото.
— Сто очков за смекалку.
— Чувства к тебе были искренние.
Я хмыкнула, пропустив нелепую фразу мимо ушей.
— Я тебе расскажу об Эмме Корфильд, — я не собиралась с ним играть и сказала все начистоту, — но прежде мы поднимемся в твой офис. Ты опять взломаешь систему безопасности библиотеки, назовешь мне книги, которые удалил.
Он посмотрел на меня с удивлением, словно увидел впервые. Но подозвал официантку, чтобы она принесла счет.
— Идет, — сухо произнес он, расплачиваясь за мой обед. Старые привычки?
***
Мерный стук клавиш нарушал тишину. Дейв уже как час пытался получить доступ в архив по локальной сети. У него получится, я знаю. Я сидела напротив него, изучая обстановку офиса и временами рисуя смешные рожицы с рожками на чистом листе. Все совершенно по-другому — он и я, и этот офис — мир посерел. Сказка закончилась.
— Информация найдена, — сказал он официальным тоном. И сразу тихий шум принтера сообщил о том, что он распечатывает списки книг.
— Ты ведь не диссертацию пишешь? — спросил Дейв, обратив внимание на меня.
— Да, каюсь, я грешна, — с сарказмом протянула я, сворачивая лист пополам и убирая его в сумочку. — Отлично. Теперь, как я понимаю, моя очередь? — взяла я себя в руки.
— Верно, — он старался казаться спокойным, но весь вид говорил об обратном — костяшки пальцев побелели от напряжения, с которым он сжимал подлокотник стула.
— Она курила дерьмовые папиросы, много пила и хотела власти, работала на демона. Но она была умной, сильной, одним словом — лидером. А еще она всегда могла вернуться к своему маленькому сынишке — именно ей доверили охранять Артефакт, который позволил бы ей вернуться и быть дальше примерной мамочкой. Но знаешь что? Она этого не сделала за все сто с лишним лет — не знаю, почему она не постарела, но время там идет иначе. Может, она не так сильно тебя любила, как ты ее? — говорила я открыто, не скрою, хотела задеть в отместку за свои уязвленные чувства. Но не врала и не преувеличивала, просто акцентировала внимание на нужных моментах. — А еще я боялась её. Сильно. Шрамы на спине это не из-за падения на острые скалы, это твоя мамочка решила так со мной позабавиться. Может, она тебя тоже наказывала? А знаешь, что самое забавное? Нет, наверняка не догадываешься. Мы дрались. Она хотела меня убить. И я убила ее, чужими клыками правда. Но это была я. — И я закончила со словами. — Узнал правду, легче стало?
