В город можно было попасть только через узкий однополосный туннель. Целых пятнадцать минут мы простояли в пробке, пропуская встречный транспорт. За эти четверть часа я насчитала с десяток автомобилей, и большую часть этого времени мы стояли перед туннелем в гордом одиночестве. Но светофору, смотрящему на нас равнодушным красным глазом, было на это наплевать.
— Здесь собирались строить военную базу во время Второй Мировой, — барабаня пальцами по рулю, сказала Нэнси. — А попасть сюда в то время можно было только по воде. Наша бухта не замерзает даже зимой. Этот туннель военные прорубили прямо в скале, чтобы до нас можно было добраться по суше. Но потом у них поменялись планы, и они смотали удочки, а город стал таким…каким он и стал.
Я уже кое-что знала об этом городке. Не даром же я выбрала свою будущую профессию! Поэтому собираясь в дорогу, я собрала немного информации…
Уиттиер расположился на берегу пролива Принца Вильгельма, являясь тезкой одноименного ледника, что находился неподалеку. Леднику, в свою очередь, имя дал известный поэт и публицист Джон Гринлиф Уиттиер.
Мы миновали туннель, и моему взору открылся вид на крошечный городок.
Уиттиер действительно находился в потрясающем своей красотой месте. Глаз радовали заснеженные склоны гор, которыми он был окружен с одной стороны, и, той самой, незамерзающей глубоководной бухтой — с другой. Должно быть, летом она выглядела очень живописно.
Мой телефон начал издавать звуки, оповещающие о том, что, наконец- то, появился сигнал сотовой связи, и мне пришло новое сообщение. Оно было от Майкла.
«Привет, моя амазонка! Уже доехали? Все в порядке?»
Я напечатала ответ:
«Привет-привет! Мы почти на месте, все хорошо. Ты чем займешься?»
Минуту спустя, он ответил:
«Еще не решил, думаю, напиться от тоски или вызвать стриптизершу. Что посоветуешь?»
Я быстро набрала ответ и, отправив сообщение, потерла ладонью о джинсы.
«Два красавчика, что сидят на заднем сидении в нашей тачке, советуют выбрать оба варианта;)»
— А вот и мой дом, — отвлек меня от переписки голос Нэнси.
Она указала на современный многоэтажный дом, который смотрелся довольно нелепо в окружении первозданного природного пейзажа.
— Почти все жители, нас чуть больше двух сотен, живут в нем.
— Ты серьезно? Все население города живёт в этом доме?
— Так точно, Хьюстон! Наша многоэтажка — это бывшая военная казарма и самый высокий дом во всем штате.
— Очень необычно, Нэн! Для меня это все немного странно, но очень интересно! А твои родители, как они тут оказались?
