Наши отношения с Майклом приобрели более определенный статус. Нэнси называла нас «голубками», девчонки из общаги — «парочкой», но, как бы нас не называли, меня бы устроил любой вариант. Мы вместе сходили на хоккейный матч, а в одну из суббот Майкл пригласил меня в кино. Но, помимо выходных, мы не могли себе позволить видеться так часто, как бы этого хотелось. Помимо учебы Майкл каждый вечер был занят на тренировках, а я несколько вечеров в неделю проводила в библиотеке. Поэтому в будни мы по-прежнему могли видеться только на тренировках, после которых Майкл меня подвозил. Но теперь мы проводили в его пикапе гораздо дольше времени, чем раньше, где подолгу целовались или, обнявшись, о чем-то разговаривали.
В прошлую среду, в десятый раз за вечер попрощавшись с Майклом и пожелав ему доброй ночи, и ещё раз поцеловав его, я с большой неохотой покинула салон пикапа.
В моей комнате меня поджидала Нэнси.
— Хьюстон, ну сколько можно! Может, тебе взять и переехать жить в его тачку?
— Я была бы не против, — сквозь смех сказала я, проведя пальцами по своим припухшими губам.
— Я до сих пор не верю! Инстинкт размножения обуздал даже такого крепкого орешка, как ты!
— Нэнси, ты ждала меня, чтобы преподать мне очередной урок полового воспитания?
— Держи карман шире! На мои лекции запись на полгода вперёд! Но для тебя могу сделать исключение и принять, скажем, — она сделала вид, что задумалась, — на следующей неделе.
— Я тронута! Но, думаю, обойдусь без услуг репетитора.
— Ну, как знаешь! — она села на мою кровать, прислонившись спиной к стене. — Я сейчас говорила с мамой. Они ждут нас на День благодарения.
— Нас?
— Ты едешь со мной. Какие-то вопросы?
— Нэнси, ты приглашаешь меня в гости?
— А на что это похоже? Так что, поедешь?
— Конечно, с радостью!
Сегодня, в четвертый четверг ноября, утром, сев в машину Стива, мы с Нэнси покинули кампус. Нам предстояло преодолеть расстояние, немногим больше сотни миль.
— Как тебе удалось уговорить Стива, расстаться со своей тачкой на выходные?
— Есть один старый добрый метод увещевания, — хихикнула подруга.
— Какой это?
— Шантаж, Хьюстон!
— И чем ты пригрозила?
— Тем, что расскажу Анне, что он до сих пор спит с плюшевым поросёнком.
— Что? Это правда? — я засмеялась.
— Конечно, нет. Но Стиви решил не рисковать. Ты же видела, как он ведёт себя рядом с Анной.
— Ты страшный человек, Нэнси!
— Эй, подруга, я ради нас старалась! На автобусе мы бы ехали вдвое дольше.
Дорога, окаймленная густыми хвойными лесами, шла через Национальный заповедник Чагч, петляя среди заснеженных горных хребтов. Спустя два с лишним часа, проведенных в окружении великолепных пейзажей, мы достигли места нашего назначения.
