- Негодяй! - сказал Лежанвье. - Гнусный негодяй! На этот раз - громко и отчетливо.
Помимо поблекшей фотокарточки Франсье, красной тетрадки, бутылки шотландского виски, пластиковых стаканчиков и других необычных предметов, третий ящик в левой тумбе стола содержал заряженный автоматический пистолет.
Адвокат ощупью отыскал его и в полумраке ящика снял с предохранителя, но тут во входную дверь трижды позвонили. Дзинь, дзинь, дзинь.
- Не хватайтесь за топор. Ставлю десять против одного, это госпожа Лежанвье, - произнес Лазарь.
Лежанвье отпер входную дверь, и тотчас его прохватило холодом. Кромешная тьма.
- Это ты?
- Ну а кто же еще?
Жизнерадостным вихрем Диана ворвалась в кабинет и вмиг застыла.
- Кто здесь?
Лазарь поднялся и изогнулся в изысканном поклоне.
- Вы представите меня, дорогой мэтр? Впрочем, это, может быть, и ни к чему: мадам, наверное, видела меня на суде? - продолжал он на одном дыхании, завладев рукой Дианы и поднося ее к губам. - Я многим обязан мэтру Лежанвье, и в первую очередь - такой встречей... Как вам Жавель?
- Там сыро, - ответила Диана.
- И сверх меры расхвалено, не так ли? Я знаю места получше.
- Надо было бы пригласить его к нам на ужин, - задумчиво сказала Диана, когда Лежанвье выключал светильник в форме тюльпана между их кроватями. - Я нахожу его весьма симпатичным.
Ответа не последовало.
- Вы сердитесь на меня, дорогой, за то, что я поехала с Билли и Дото? Потрясное местечко.
Снова молчание.
- Дорогой! Вы спите?
Вернер Лежанвье не спал. Он думал о Лазаре. Лазарь тоже оказался в своем роде "потрясным".
ГЛАВА III
Спустя несколько дней, приглашенные неутомимыми Билли и Дото, Вернер и Диана Лежанвье провели вечер в "Астролябии", только что открывшемся кабаре-дансинге, и вернулись часа в три ночи. Водить Лежанвье не любил и оставлял свой "мерседес" в гараже всякий раз, когда можно было воспользоваться чужой машиной. Доставив домой сонную Дото, Билли вызвался их подвезти.
- Как насчет night cap [Стаканчик спиртного на ночь (англ.)]? предложила ему Диана, когда они прибыли к месту назначения.
- С удовольствием, богиня! Если только мэтр не слишком устал...
И впрямь измотанный, адвокат не раз предпринимал тщетные попытки положить конец сегодняшнему кутежу - даже вознамерился было вернуться домой один.
- Ему тоже не помешает night cap... He правда ли, дорогой мэтр?
Лежанвье промолчал. Он смотрел на Диану, легко взбегавшую по лестнице - у нее были самые красивые на свете ножки, - и мысленно обрекал Билли на все муки ада.
