- Неужели вы нисколько не беспокоитесь о своей сестре? - спросил резкий голос, которого она не слышала раньше.
Кто бы это мог быть?
Жермене едва удалось подавить едкий ответ.
- Добрый вечер, - любезно проговорила она.
- Ваше место здесь, вы должны ухаживать за сестрой, а не разгуливать целый вечер неизвестно где.
Было чуть больше девяти часов! Кто он такой, чтобы указывать ей!
- Разве мы знакомы? - быстро вставила Жермена.
- Лукас Тэвинор! - рявкнул он. - У Эша завтра важная встреча, которую он не может пропустить. Вы бы лучше приехали сейчас, и...
В этот момент Жермена потеряла то небольшое самообладание, которое помогало ей сдерживать раздражение.
- У меня тоже важная встреча завтра! - огрызнулась она, не обращая внимания на его тон и еще меньше - на его приказания. - Эдвина - ваша гостья, вы и ухаживайте за нею.
Вместо ответа - напряженное молчание. Затем последовала монотонная фраза:
- Эш мне посоветовал позвонить вам. Вы действительно жестокая, как он и говорил.
У Жермены перехватило дыхание. Она даже не знакома с этим человеком, а он уже с готовностью заклеймил ее.
- Верно, - согласилась Жермена.
- Так вы не?..
- Нет.
- Ну... - Казалось, у него не было слов, чтобы осудить ее бесчувственность.
- Пойдите и поиграйте со своим паровозиком! - взорвалась она, резко закончив разговор.
Вдруг она стала самой плохой во всем этом деле! Жермене захотелось что-нибудь швырнуть или разбить. Она не знает Лукаса, а он не знает ее. И все-таки он с готовностью поверил, что она бессердечная! Что ж, на первый взгляд это действительно выглядит так. Но как заговорил бы Лукас Тэвинор, если бы знал правду: что все то время, когда Жермена считала его брата своим приятелем, он развлекался с ее сестрой. Но Жермена не собиралась рассказывать ему этого. Да и Эш, похоже, ничего ему не объяснил. Она может расслабиться; по крайней мере ее последняя реплика не позволит Лукасу Тэвинору снова позвонить ей. Всего день тому назад Жермена думала, что Эш не покладая рук работает в Шотландии, в то время как он прекрасно проводил время с ее сестрой, а сегодня все ее мысли занял его брат. Почему, ну почему Лукас Тэвинор говорил с ней таким резким тоном? По какому праву? Что он вообще вообразил о себе? Ведь он вообще ничего не знает о ней. Кроме того, конечно, что рассказали ему Эш и Эдвина.
Сестра, конечно, не упустит случая подлить немного яда, если это вызовет симпатию Лукаса Тэвинора. Жермену удивляло другое. Неужели три месяца их общения с Эшем ничего не значили для него? Она считала, что в нем есть честность и прямота... Должно быть, Эдвина хорошенько вскружила ему голову, если он поддерживал с нею любовную связь, в то же время встречаясь с Жерменой.
