Впрочем, ничего странного. Приятный дом, если не сказать красивый, и, поскольку вряд ли она когда-нибудь снова попадет сюда, испытывать сожаление вполне естественно, верно ведь?
А вот прощаясь с его хозяином, она не почувствует ни малейшего сожаления. Нисколько не будет мучиться при мысли, что никогда не увидит его снова. Но, приличия ради, она поблагодарит его за гостеприимство и уберется отсюда.
Но сначала... Почему-то Жермену потянуло снова посмотреть на то идиллическое место около маленького пешеходного мостика. Не в силах сопротивляться этому желанию, Жермена подошла к скамейке, села и какое-то время наслаждалась миром и покоем.
Внезапно ее одиночество было прервано звуком приближающихся шагов.
- Я так и думал, что это вы - хоть и узнал пальто, - сообщил Лукас Тэвинор, когда она обернулась.
- Миссис Добсон дала мне пальто и сапоги, - ответила Жермена.
- Почему бы ей и не дать? - улыбнулся Лукас. - Ведь вы ее любимица.
- Я? Почему?
- По словам миссис Добсон, вы не просто добросовестный человек. Вы постарались, чтобы ваша сестра завтракала в постели. - (Жермена с сознанием вины вспомнила, как вчера хотела дать Эдвине поголодать.) - Она говорит, что вы также сделали все, чтобы ни одна из вас не причиняла ей беспокойства. Вы всегда веселая и дружелюбная, готовая выполнить любое задание, какое бы неприятное оно ни было. Вы...
- Хватит! Это уж слишком, - прервала его Жермена и, желая сменить тему, честно призналась ему: - Я буду скучать по этому чудесному месту.
Она точно не знала, что хотела услышать от него, но, уж конечно, не его резкие слова:
- А вы куда-то уезжаете?
Его тон разозлил ее.
- Через полчаса!
- Вы не сможете! - отрезал он.
- Посмотрим! - бросила она ему в ответ. - И спасибо вам за ваше гостеприимство.
Он окинул девушку убийственным взглядом, не желая слышать слова благодарности, и ее хорошее настроение полностью улетучилось. Он все испортил. Жермена молча поднялась и ушла.
Лукаса Тэвинора нигде не было видно, когда спустя полчаса она положила сумку в багажник своей машины. Проводить ее вышел Эш.
- Будь осторожна, Жермена, - наставлял он. - После паводка повсюду может быть много мусора.
- Знаю. Буду осторожна.
- Можно я поцелую тебя на прощание? - спросил Эш.
Ей вдруг стало жаль его. Хотя они целовались в прошлом и ей весьма нравились его поцелуи, сейчас совсем нс хотелось почувствовать на своих губах его губы. Безусловно, это не имеет ничего общего с тем обстоятельством, что его брат вчера поцеловал ее, - и Жермену охватил огонь... Боже! Это вынужденное затворничество в "Хайдфилде", должно быть, подействовало ей на голову. Но она все равно подставила Эшу щеку.
