- Единственное, что мне удалось сделать для нас, это договориться о том, что твой второй сын станет главой дома Алендин после моей смерти, - продолжил отец, а я вновь кивнула.
Не стала напоминать, что у нас дети рождаются крайне редко. И я тому пример. Единственная дочь, на которой, скорее всего, и закончится наш род. Но моя мать была эльфийкой. Может, есть какая разница?
- Да, я согласился принять полукровку и сделать его своим наследником, - продолжал тем временем свой монолог отец. - Вряд ли я доживу до того часа, когда ты станешь свободна и соединишь свою судьбу с одним из наших. Потому придется пойти на такой шаг. У тебя есть вопросы?
- Всего один, - тихо произнесла я. - Скажи, папа, где мы потеряли гордость?
- О чем ты? - он напрягся, видимо, не ожидая от меня такого тона.
- Народ эльфов перестал быть свободным, когда лишился магии. Но разве это все, чем мы могли дать отпор людям, которые в нас видят только красивую оболочку? Это ведь так модно сейчас в мужьях и женах иметь «ушастого». Ведь так?
- Мирэния, я тебя не узнаю! - тонкие светлые брови отца поползли вверх. - Кто вбил в твою прекрасную головушку эту чушь?
- И воспитывал ты меня как игрушку, - грустно проронила я и поднялась на ноги. - Прошу прощения, лорд Дилур. Мне необходимо готовиться к поездке во дворец к будущему супругу.
Я покинула кабинет до того, как отец пришел в себя и посмел меня окликнуть. Да, мне на самом деле необходимо было сейчас собираться, потому что другого выхода из сложившейся ситуации не существовало. Но первым делом я направилась в парк: прошла по тонким тропинкам, насладилась пением птиц, журчанием ручья и дуновением ветерка.
Попрощалась с домом, прекрасно понимая, что в моей новой жизни не будет места для чего-то подобного. Я слышала, что люди любят губить природу себе во благо, и с этим мне тоже придется смириться.
А уже ранним утром следующего дня я сидела в небольшой темно-малиновой карете, предоставленной королевской семьей, и, сжимая в пальцах тонкую шторку, поглядывала в сторону отдаляющегося поместья. Возможно, мне показалось, но в окне второго этажа я увидела мужскую фигуру. Провожал ли меня отец таким образом? Не знаю.
Утром он не вышел со мной проститься. У нас вообще не особо принято демонстрировать эмоции. Но меня почему-то задело это. Больно задело.
- Ты сегодня подозрительно тиха, - заговорила няня, когда мы отъехали от поместья на достаточное расстояние. - О чем думаешь?
