— Молодой господин, не подскажите женщине, как пройти к вокзалу.
Рик не сразу сообразил, что обращаются к нему, а когда понял, медленно повернул голову, с опаской уставившись на довольно красивую стройную женщину в приталенной чародейской мантии, из-под цветастой косынки которой на плечи ниспадали волнами шикарные белоснежные волосы.
— Ну так что, молодой господин, не подскажете.
— Я…, - Рикворд «споткнулся», затем ноздри его носа дернулись, а глаза удивленно расширились. — Госпожа Зенара?
— Надо же узнал, — женщина негромко рассмеялась и, крутанувшись вокруг оси, кокетливо поинтересовалась: — Ну и как я тебе?
— Я думал вы старая, — растерянно пробормотал юноша и тут же прикусил губу, посмотрев на чародейку извиняющимся взглядом.
— Ну я действительно не совсем чтобы молода. Однако мой возраст тебе знать не обя-за-тель-но, — произнесла она по слогам, покачивая в такт перед носом Рика указательным пальцем. — Эх видел бы ты меня до заключения, а теперь….
Зенара сжала в кулаке прядь волос и поднеся их к лицу, тяжело вздохнула.
— Боюсь, эту седину даже краска не скроет.
— Да ее даже незаметно, — попытался реабилитироваться юноша, — больше похоже на естественный цвет волос.
— Вот как, — чародейка задумчиво посмотрела на волосы и откинув их назад, улыбнулась. — Что ж, решено, стану блондинкой. А пока хватит болтовни и пошли.
— Куда? — растерянно спросил Рикворд.
— На вокзал или ты до столицы собрался пешком топать? Нет, путешествовать на твоем загривке конечно удобно, но я все же предпочитаю поезд и мягкое купе.
— А деньги где взять?
Чародейка вздохнула, воздела глаза к небу, словно спрашивая у богов, ну на кой они послали ей в спутники столь недалекого отрока, затем решительно подхватила его под руку, потянув за собой.
— Пошли. Денег вполне хватит и если поторопимся, то успеем на вечерний экспресс.
— Значит нашли свою знакомую, — догадался Рик, вдыхая аромат близкого женского тела и едва сдерживая рвущийся наружу рык.
— Нашла, нашла.
Зенара скосила на него глаза и ее лицо посмурнело.
— Плохо? — сочувственно спросила она.
Риворд не стал отнекиваться, а лишь молча кивнул.
— Понятно, — женщина на миг задумалась. — Ладно, давай сядем в поезд, а там я попытаюсь тебе помочь.
— Как?
— Да подруга один древне эльфийский способ подсказала. А пока соберись, мужик ты или нет.
Ее глаза полыхнули серебристыми искорками и Рик почувствовал, как тело вздрогнуло от пронзившего его разряда. От неожиданности появившаяся под одеждой шерсть вздыбилась, а изо рта вырвался звериный рык, заставивший идущих мимо прохожих удивленно оглядываться в поисках источника столь необычных звуков. Тем не менее эта встряска подействовала. Рикворд с облегчением почувствовал под шляпой пустоту, стянул ее, пригладил топорщащиеся во все стороны волосы и с благодарностью посмотрел на свою спутницу.
