«И что?»
— А то, что подобные кристаллы находили в местах древних захоронений огневиков, которые умерли не одну сотню лет тому назад.
«Этот как-то не был похож на мертвого».
— Вот именно, — я растерянно почесал в затылке. — Интересно некромантия тут сейчас практикуется. Хотя нет, бред, как можно оживить существо из огня…
Наши с Колючкой газа встретились, а общая догадка слилась в моей голове в единое слово:
«Богиня».
— Черт. Ладно, отбросим «как», но зачем?
«Создай чудище, натрави на кого-нибудь, спаси от него и получи толпу поклоняющихся», — драконица дернула кончиками крыльев. — «Стандартный прием».
— А нас тогда зачем натравливать на него? Да и остальных? Хотя стоп, — я воздел перед ее мордой руку, — не подсказывай. Отправляешь героев, они гибнут, ты говоришь: «вах, какой злой демон, а я такой весь слабый, нужно больше золота». Ребята бьют тебе челом, а ты получаешь манну, силу, ну или что там у богов.
«Можно и это предположить», — кивнула Колючка. — «А может просто что-то пошло не так и она просто испугалась».
— Моя версия правдоподобнее, — я завернул сверток с камнями и, сунув его в рюкзак, вновь растянулся на траве. — Блин, вот даже не знаю, как на это реагировать, но все равно эта Рина поступила с нами как последняя сучка.
«Даже и спорить не буду», — неожиданно согласилась со мной Колючка и, воздев невинные глаза, поинтересовалась: — «Отдыхаем до вечера?»
«Да», — мысленно ответил я. — «Как жара спадет, выходим».
Гувер еще раз окинул внимательным взглядом черный провал пещеры и повернулся к следопыту, который стоял неподалёку, опершись на свое длинноствольное ружье и с задумчивым видом разглядывал растущий напротив него куст.
— Каллат, ты уверен, что нам стоит туда лезть? — спросил он, подходя ближе. — По мне так пещера как пещера, ничего в ней рукотворного нет.
— Это работа гномов, — уверенно сказал Каллат, отрываясь от созерцания куста. — Даже отсюда я различаю их руны на камне у входа. К тому же если отсчитать две тысячи шагов от места нашего спуска, то эта пещера находится как раз напротив древней кузницы.
— Хм…
Эндрю задумчиво посмотрел на следопыта, затем вновь перевел взгляд на отверстие в скале, пытаясь найти в нем хоть какие-то следы рукотворности. Причин не доверять словам следопыта у него не было, но ошибаются все и правоту или не правоту можно было проверить только одним способом.
— Идем тогда посмотрим.
Он уже сделал шаг в направлении пещеры, но тут его остановила рука следопыта крепко ухватившая за плечо.
