Организм млекопитающих и в том числе человека составляют три группы биогенных химических элементов, о чем рассказывают в своей книге «Удивительный элемент жизни» ученые М. К. Воронков и И. Г. Кузнецов. Первая и самая большая — 99,1 % — включает шесть элементов в следующих соотношениях: кислород — 62,4 %, углерод — 21 %, водород — 9,7 %, азот— 3,1 %, кальций— 1,9 %, фосфор— 1 %. Эти элементы называют макробиогеиными, от греческого macros — «большой», или органобиогенными. Вторую группу — 1-0,1 % — составляют шесть других элементов: калий, сера, натрий, хлор, магний и железо. Их называют олигобиогенными, от греческого oligos — «малый». Третью группу — менее 0,01 % — составляют все остальные химические элементы, именуемые микробиогенными, от греческого micros — «очень малый».
В ряду этих жизнеобразующих элементов кремний находится лишь на пятнадцатом месте, уступая, в частности, таким микроэлементам, как магний, фтор, железо и цинк. Однако физиологическая роль его в человеческом организме поистине исключительна, о чем в своих трудах неоднократно писал выдающийся российский академик Владимир Иванович Вернадский. Правда, долгое время эта роль оставалась неясной.
Микроэлементный состав организмов млекопитающих начали изучать еще в XIX столетии. Число исследователей постоянно возрастало, все время появлялись новые данные, свидетельствующие о том, как велика роль ничтожных количеств микроэлементов в жизнедеятельности организма. Накапливались знания и о кремнии.
Немецкий химик Безанец в 1848 году обнаружил кремний в шерсти животных и волосах человека. А его соотечественник Шульц на рубеже XIX–XX веков установил, что кремний содержится также в тканях и органах человеческого организма.
Больше всего кремния в тех тканях и органах, в которых слабо развиты или отсутствуют нервные волокна. Например, в соединительной ткани, легких, железах (сюда относятся надпочечники, щитовидная и поджелудочная железы, тимус, лимфатические узлы), некоторых тканях глаза (радужная и роговая оболочки), аорте, трахее, хрящах, костях, сухожилиях, эмали зубов.
Метод рентгеновского анализа, позволивший заглянуть в недоступные ранее места организма, показал наличие кремния в кровеносных сосудах толстого кишечника, сердца, нефроне почек в сравнительно больших количествах в просветах сосудов, эритроцитах, цитоплазме эндотелия и клетках гладких мышц.
Как установили исследователи, количество кремния в одних и тех же органах различных млекопитающих неодинаково. К тому же, как выяснилось, этот показатель зависит также от пола млекопитающих.
