Мария поставила чемоданчик у ног и начала тихонько покачиваться из стороны в сторону. Ребенок ей улыбнулся. Мария застыла неподвижно и несколько минут сидела, уставившись на вход в зал. Потом опустила вниз руку и затолкала чемоданчик под скамейку, поднялась и вышла из зада ожидания.
Тано видел, как она идет обратно с большой трубочкой мороженого в руке. Он с беспокойством встретил ее вопросом:
— Ты оставила его там, где я тебе велел?
Мария в радостном возбуждении показала ему мороженое.
— Смотри, что мне подарил мороженщик!
— Разве у тебя не было денег?
— А зачем мне они? Он мне дал просто так. Какие все-таки добрые люди…
Тано кивнул. Повернул ключ зажигания.
— Да уж, куда добрей.
Служба контроля над воздушными перевозками только что подтвердила по радио, что на подлете два военных вертолета одной из стран Центральной Африки, которые совершали по техническим причинам посадку на Мальте. За несколько дней до того по дипломатическим каналам была получена надлежащим образом оформленная просьба об оказании им, в случае необходимости, содействия в итальянском воздушном пространстве, и эта просьба была незамедлительно удовлетворена. Официальная цель полета: взять гуманитарную помощь, поступившую из Фонда международной солидарности и вспомоществования.
Экипажи сообщили, что по программе полета они должны прибыть на военный аэродром Санта-Мария в два часа дня. В заявке не содержалось ни слова о возможной посадке в аэропорту Фриджери. Это вообще полностью исключалось также и потому, что после второй мировой войны этот аэродром был заброшен, его единственная взлетно-посадочная полоса пришла в состояние полной непригодности, а из построек уцелели лишь два ветхих ангара.
Туда-то Сильвия и приказала Куадри и Треви доставить Карту.
Прокурор Бенти и полковник карабинеров молча сидели на скамье и ждали. Атмосфера была довольно напряженная. Сильвия поставила все на карту: сообщение о прибытии двух загадочных вертолетов. И чувствовала, что, если они приземлятся на Фриджери, она может надеяться довести начатую партию до победы. Если же они сядут прямо в Санта-Марии, Бенти никогда не простит ей опрометчивости. И всех напрасных трудов и расходов по приведению в боевую готовность собранных здесь столь внушительных сил.
Но ровно в четырнадцать тридцать из тумана вынырнули темные силуэты двух транспортных «СН-47» и показались над краем поля. Заложили вираж и сели рядом с заросшим травой проселком. Моторы, однако, продолжали работать, а винты с силой рассекать сырой воздух. Но вот широкие задние дверцы опустились на землю. Несколько секунд спустя к вертолетам подъехали три грузовика и два легковых автомобиля. Выскочившие из вертолетов солдаты в маскировочной форме начали выгружать десятки мешков, а с грузовиков стаскивать деревянные ящики.
