Шматко вспомнил, как в сорокаградусную жару их учебная рота быстрым маршем следовала на полигон. Лаврович приказал надеть ОЗК и противогазы. И снова бегом. «Вешайтесь, „духи“!» — орал он в экстазе всесильной власти, а они, обёрнутые в непроницаемую для вражеских газов резиновую кожуру, бежали, бряцая оружием, надсаживаясь под тяжестью полных подсумков, задыхаясь, матерясь, таща на себе товарищей со стёртыми в кровь ногами. А сержант то отставал, то убегал далеко вперёд, то забегал сбоку и подкреплял свои приказы ударами кованых сапог.
Как они материли его тогда — смачно, с надрывом, вспоминая все грязные слова, изученные за свою недлинную жизнь. А потом, на полигоне, Лаврович, довольный собой, сидел на камешке, надвинув на лоб выцветшую панаму с огромной ромбовидной вмятиной на макушке.
Эта вмятина с неприличным названием «п…да» — признак дембеля.
Но своего дембельского альбома Лаврович так и не прочитал: за две недели до увольнения в запас он повёл молодняк на занятия по метанию боевых гранат. Один тормозной чудила вырвал кольцо и выронил эргэдэшку прямо себе под ноги, в окоп. Лаврович стоял рядом.
Он, кажется, вообще не думал — времени на это у его не было — оттолкнул «духа» в сторону и лёг на гранату.
— «Да, были люди в наше время», — ностальгически вздохнул Шматко. В его поле зрения попал спешивший к «чепку» «разрушитель писсуаров» лейтенант Смальков. Старшина смачно сплюнул на асфальт: — «Не то что нынешнее племя…»
А за два часа до этого Медведев устроил погребально-воспитательное шоу с назидательным смыслом с целью воспитания молодых бойцов.
Началось всё с того, что Лавров, выкурив сигарету, выбросил «бычок» не в урну, как полагается шарящему солдату, а на асфальт. Уж сколько раз твердили миру: «Не надо, б…, мусорить!» А всё не впрок.
Ладно с ним, с бычком, — что упало, то пропало, но это только так кажется, ибо свидетелем этой неприглядной сцены стал сержант Медведев, пребывавший с утра в нервическом настроении духа. В армии так бывает: ходит человек, смеётся, мечтает, тянет службу, и вдруг «бах» — депрессуха. Всё вокруг кажется серым, неуместным, дебильным и, что самое отвратительное, незыблемым и вечным, то есть таким, какое оно всё и есть на самом деле. А до дембеля ещё далеко… Жизнь идёт день за днём, но здесь она проходит мимо, ибо принадлежит не тебе, а командиру, Министерству обороны и Верховному главнокомандующему.
И бывает, что так накатит эта ботва, что выть хочется, как последнему шакалу. Вот и с Медведевым вышла такая история. А тут Лавров со своим «бычком». Кинул в сторону, как будто так и нужно, и двинул по своим «душарским» делам.
