У обоих вырвался вздох…
И тут где-то рядом, словно гром среди ясного неба, прозвучало…
— Кискис…
******
Оба встрепенулись и отпрянули друг от друга. Девушка обернулась на голос.
— Гейл?.. — он стоял в нескольких шагах от них, в военной форме, за спиной рюкзак.
И тут напарник по охоте бросился к ней и, подхватив на руки, закружил ее в своих объятиях. Китнисс совершенно растерялась, не совсем понимая, что происходит. Когда же Гейл ее наконец поставил наземь, она успела заметить лишь закрывающуюся дверь дома Пита. Все. Момент упущен…
Бывший товарищ проследил за ее взглядом, но ничего не сказал.
— Откуда ты? — она испытывала смешанные чувства — с одной стороны была вроде как рада видеть Гейла, а вот с другой…
— Сейчас я все тебе расскажу, пойдем…
С сожалением девушка поплелась к дому. В руке ее все еще оставался одуванчик. Глупо, но она прижала цветок к груди и стало как будто легче…
Войдя в дом, Китнисс первым делом налила в стакан воды и бережно поставила в него солнечный дар. Если ее старый друг и подумал что-то, то умышленно промолчал. Он просто глядел на нее и улыбался ей той самой улыбкой из прошлого, когда еще не было Игр, Капитолия, Сноу… Когда Прим была еще жива…
Прим…
— Как ты? — спросил парень, прервав тем самым поток ее грустных мыслей.
— Как странно слышать такой вопрос спустя год после всего. Жива, как видишь… — ощетинилась Китнисс, как будто Гейл ей что-то должен.
— Кискис. Я не мог приехать раньше. Я ведь военнообязанный.
— Да я все понимаю. Просто не надо вести себя так, как будто все по-прежнему, — она не лукавила — так, как прежде уже никогда не будет.
— Скажи… только честно! Если бы я приехал раньше, если бы я приехал к тебе… ты была бы рада?.. Это бы что-то изменило?..
Не стоило лгать ни себе, ни Гейлу… ни черта бы это не изменило… Да и злилась она на друга по старой памяти — вроде как он забыл о ней совершенно, а она сгорала в своем горе одна, пока не появился Пит.
— Вряд ли…
Лицо Гейла исказила гримаса боли, но он быстро справился с собой: — Я так и думал…
— Зачем ты здесь? — решила сменить щекотливую тему девушка.
— Мы приехали с миссией. Нам поручено проследить за строительством фабрики.
— Фабрики? Что за фабрика?
— Фармацевтическая. Моя команда остановилась в маленькой гостинице в городе. Но номеров мало. Я, как главный, решил уступить подчиненным комнаты. Хотел остановиться у мамы, но места там совершенно нет…
Китнисс слышала от Сэй, что Хейзел вернулась пару месяцев назад. Но она не могла заставить себя навестить женщину. Да и та, по всей видимости, не особо стремилась увидеть девушку.
