Среди этого огненного горнила возвышалась, подобно огромному факелу, Западная башня. Эйла знала, что именно в ней сейчас находились их основные силы и единственная надежда — маги и Дульвит со своей ученицей. Именно с вершины этой башни он вызвал на бой драконов. Тяжёлый, возможно, безнадёжный бой.
Тактика Соратников, как и других десятков, заключалась в том, чтобы выпустить максимальное количество болтов по снизившемуся дракону, а затем укрыться и постараться не изжариться. Эйла арбалеты не любила, предпочитая лук из-за скорости стрельбы, но в этом бою её личные предпочтения не играли роли, и она это прекрасно понимала. Арбалет бьёт дальше, поражающая сила болта выше, особенно если на его конце кислота, яд или горючая смесь. Драконы не чувствительны к магическим атакам, но реальный огонь может нанести им вред.
Дождаться снижения дракона, выпустить болт, спрятаться, перезарядить арбалет... Эйла всё это проделывала автоматически, совершенно потеряв счёт времени. Казалось, это не закончится никогда. Но вот, наконец, один из двух зелёных драконов упал на землю.
Тут из башни выбежал Дульвит, на ходу выбрасывая с двух рук ледяные дротики в красного дракона. Эйла и представить себе не могла, что можно двигаться и колдовать настолько быстро. Внезапно Дульвит оказался на шее дракона, который сначала замер в воздухе, а потом вместе с ним рухнул вниз.
Вот и всё, это конец. Эйла зажмурилась, а когда открыла глаза, Дульвит стоял как ни в чём не бывало. Он наклонился, взял и поднял над головой чёрный меч, который словно начал поглощать окружающий свет, излучая собственное кровавое сияние. Улыбка Дульвита теперь больше напоминала оскал, пальцы свободной руки оканчивались большими острыми когтями. На мгновение дракон и мер застыли — дракон словно изучал своего противника, — а потом снова ринулись в бой. Дульвит перемещался с такой скоростью, что Эйла видела лишь его смазанный силуэт. Он перебил дракону лапу, привёл в негодность крыло и нанёс несколько глубоких ран в брюхо. Сколько же он сможет продолжать бой в таком темпе? И, будто в ответ на невысказанный вопрос, дракон нанёс удар хвостом, от которого Дульвит не успел увернуться.
Сокрушительный удар подкинул его, словно куклу, высоко вверх. Эйла видела, как Дульвит упал — к счастью, вне досягаемости дракона, — как он попытался подняться, но не смог. Она не помнила, как вскочила на ноги, как схватила меч и со всех ног бросилась к красному монстру, крича во всё горло:
