Модноверие [Авторский сборник] | страница 99

– У Достоевского были диалоги, – Коля взял чашку, понюхал содержимое и решил пока не пить.

– А ты можешь поиграть с полями и отступом – да кого я учу вообще…

– Ничего не понимаю, – сказал Коля. – Саша, ты что-нибудь понимаешь?

– А меня тут не было, – буркнул Слонимский, утираясь салфеткой.

– Ну а ты что-нибудь понимаешь? – с нажимом спросил Коля, глядя Шульману в глаза.

Ему все это не нравилось, отдельно не нравился заказчик, который может испортить жизнь, отдельно не нравился Шульман, скрывавший какую-то подлянку… И почему до сих пор ни слова о деньгах?

– Я понимаю, что тебе предложено написать русскую идею за тысячу рублей, – сказал Шульман и мило улыбнулся.

– Зачем?! – машинально ляпнул Коля.

– Не зачем, а за тысячу рублей. Ты напишешь русскую идею, отдашь мне и забудешь навсегда. А я через неделю принесу гонорар. И мы с тобой, как прежде, будем друзьями, и если заказчик останется доволен, можно рассчитывать на дальнейшее сотрудничество. То есть ты можешь рассчитывать на меня.

– Выпьем, – решил Коля.

Он проглотил коньяк, не чувствуя вкуса, и уставился на Слонимского. Саша был не дурак подраться, особенно во хмелю, Коле много раз приходилось его усмирять во избежание неприятностей. Сейчас Коля представил, как они уводят Шульмана в туалет, а там Слонимский дает этому прощелыге под дых, сбивает на пол и пинает до тех пор, пока тот не расскажет все-все-все…

Кажется, Слонимский понял Колю без слов, потому что взопрел прямо на глазах.

– Об идее – можно подробнее? Какая она должна быть?

– Захватывающая. Чтобы душа развернулась, а потом обратно завернулась.

Коля поморщился. Он не любил советские комедии.

– Чего надо заказчику? На сближение с Западом или наоборот? Православие-самодержавие или свобода-равенство?

– В первую очередь заказчику нужна честная и искренняя идея, – сказал Шульман. – По-настоящему русская.

Ничего он не знает, понял Коля. Он перекупщик. Его даже бить ногами без толку. Хотя ужас как хочется.

– Родная, – сказал Шульман. – Наверное, это самое подходящее слово.

– Родная, – повторил Коля.

Почему я еще не встал и не ушел, думал он, почему я сижу тут и слушаю его? Это же идиотизм. Или какая-то нелепая провокация. Это вполне могло бы мне присниться. Может, я все-таки сплю? Попросить напарника дать мне пощечину? Но тогда мы спугнем Шульмана. А Сашка так старался. И рассчитывает, естественно, на свой процент. От десяти до пятнадцати. А у Сашки вообще-то семья…

Дальше случилось то, чего Коля сам от себя не ожидал.