Модноверие [Авторский сборник] | страница 113

Он прищурился, пытаясь разглядеть, кто прячется в густой тени кургана и не чудится ли ему это вообще. Нет, ничего не видно. «Еще семь пядей», – вспомнил он и сделал три осторожных шага. Остановился, покрутил головой.

– Гридень Светомысл к князю Добробою с верным словом и честным делом от братства Волчьего Солнца к братству Детей Святовита прибыл. Слава Роду!

Вроде бы ничего не перепутал, озабоченно подумал Егорка. Ночь настороженно молчала. Потом раздался тихий свист, из темноты вылетело что-то маленькое и круглое и ударило Егорку в лоб. На мгновение стало очень светло.

2

– Прости, братан, – бородатое, исполненное искреннего сожаления лицо вынырнуло из вспыхивающей багровыми вспышками тьмы и склонилось над гриднем Светомыслом. – Не со зла, Ярило свидетель. Две ночи не спал, вот и перепутал слова.

– Кто, я?.. – хрипло прошептал Егорка. Голова разламывалась.

– Да нет!.. – Бородач скорчил гримасу. – Я, я перепутал. Вот и засветил тебе… Ты уж извини…

– Да что там можно было перепутать?

Бородач совсем сник.

– Мне, видишь, поблазилось, что пароль «с честным словом и верным делом». А потом я в бумажку-то глянул, вижу – ты все верно сказал. Только поздно уже было…

– Чем ты меня так? – простонал Егорка.

– Да кистенем…

– Вот же зараза! А если б убил?

– Ну так не убил же, – белозубая улыбка раздвинула бороду. – Выпить хочешь, братка?

Егорка поразмыслил. Являться к Добробою пьяным не хотелось, но голова болела зверски, и анестезия бы не помешала.

– Давай, – решительно сказал он.

На свет явилась огромная, литров на пять, бутылка с мутноватой жидкостью. Бородач щедро набулькал жидкость в кружку с отбитой ручкой и всунул Егорке в руку. Егорка понюхал – из кружки ощутимо пахнуло солеными огурцами.

– Это что? – боязливо спросил он.

– Мед, – уверенно ответил бородач. – Пей, братка, не сомневайся.

На вкус мед оказался точь-в-точь как самогон, смешанный с рассолом в пропорции один к одному. Егорка подавился, но выпил. Бородач наполнил кружку снова и маханул, молодецки дернув бородой. Потом протянул Егорке широкую, как саперная лопатка, ладонь.

– Ты, Светомысл, парень хороший, и голова у тебя крепкая! Меня звать Терпило, я старший отрок в дружине Детей Святовита.

Егорка вяло ответил на железное пожатие Терпилы. В голове по-прежнему перекатывались тяжелые валуны.

– Ты пей, пей мед, – Терпило плеснул ему еще граммов сто самогонного рассола. – Его наши предки пили, он им был вместо вина, аспирина и декседрина вместе взятых. Оттого и били всех подряд, даже тех, кто случайно под руку подвернется…