Для правильной интерпретации «Шумерского царского списка» и изучения раннего периода истории Месопотамии большое значение имела «Надпись из Туммаля», изданная в 1914 г. А. Пёбелем (недостающую часть таблички в 1955 г. нашел в музее Иенского университета С.Н. Крамер). На рубеже III—II тысячелетий до н.э. основатель I династии Иссина Ишби-Эрра решил составить перечень многократных перестроек храмового комплекса богини Нинлиль в Туммале (район Ниппура). Порядок, в котором следуют имена царей-реставраторов храма, позволил прийти к заключению, что три первые «послепотопные» династии были практически одновременны.
К «царским спискам» примыкают хроники, возникшие, вероятно, не без влияния первых. Три из них — «Династическая хроника», «Хроника ранних царей» и «Хроника Вайднера» — содержат некоторые сведения о политической истории III тысячелетия до н.э. «Династическая хроника» называет месопотамских правителей «от дней до потопа» вплоть до Эриба-Мардука (VIII в. до н.э.), во многих случаях отмечая места погребения поздних царей. Она дошла в единственном списке, на фрагментированной табличке из библиотеки Ашшурбанапала в Ниневии. Две другие хроники также сохранились только в новоассирийских и нововавилонских копиях. В «Хронике Вайднера» главное внимание уделяется тому, как тот или иной царь относился к храму Мардука в Вавилоне. Составители старались показать, что щедрые жертвоприношения обеспечивали успех и длительное царствование, а пренебрежение, проявленное к храму, имело следствием неудачи и гибель. «Хроника ранних царей» менее тенденциозна и отображает некоторые важные события, происходившие в Месопотамии в период от воцарения Саргона до Агума III (после 1450 г. до н. э).
Своеобразным дополнением к «царским спискам» и хроникам являются списки датировочных формул. В Месопотамии до прихода эллинов (IV в. до н.э.) не существовало единой системы летосчисления: в Ассирии счет лет велся по эпонимам, а на юге, в Вавилонии, начиная с касситского периода — по годам правления царей («1-й год царя такого-то», «2-й …» и т.д.). В более ранний период в государствах и независимых городах Месопотамии каждый год получал название по какому-либо знаменательному событию в местной жизни («Год, когда такой-то стал царем», «Год, когда было разбито войско Элама», «Год, когда был прорыт канал такой-то» и т.п.). Списки датировочных формул (неплохо сохранились списки времени III династии Ура), таким [73] образом, помогают наполнить реальным содержанием хронологическую канву, которую дают «царские списки». Датировочные формулы встречаются на многочисленных деловых документах. Исследователи изучают их и сами составляют подобные списки, стараясь расположить датировочные формулы в хронологической последовательности.
