Среди документов I тысячелетия до н.э. впервые в поле зрения египтологии попали в достаточно широком объеме [43] документы частного права: брачные свидетельства, купчие, контракты о найме, договоры об аренде, дарственные. К сожалению, документы эти не столь многочисленны, но тем не менее многие аспекты египетской действительности обрисовываются ими с достаточной полнотой. Особый интерес представляют среди них брачные свидетельства и отпускные (развод) письма, фиксирующие имущественные отношения в семье, договоры о самопродаже в рабство, купчие на рабов и недвижимость (землю, придомный участок) и т.п.
Заметное явление в социально-экономической жизни Египта Позднего периода — дарение земли храмам, известное и в эпоху Нового царства, но оставившее в то время неизмеримо меньше документальных свидетельств. Земля дарится в большинстве случаев царем, а также (в условиях политической раздробленности страны) ливийскими князьями, номархами как представителями царя; нередки и дарители более скромные по своему социальному положению. Земля передается в тех случаях, где имеются прямые указания на этот счет, «в руки» (букв. «в руку») либо жреца того или иного храма, либо какого-нибудь должностного лица, либо служащего этого храма. Интересно отметить, что правовой статут даримого поля обыкновенно не оговаривается особо, как само собой разумеющееся. В тех случаях, где такие указания делаются, употребляется термин «земля свободных», т.е., как некоторые полагают, «частная», «очищенная» (от каких-либо обязательств и претензий), т.е. права дарителя на которую бесспорны. Известен случай, когда подданным, а не царем дарились «поля фараона». «Частная» же земля в некоторых документах явно находится в зависимости от храма.
О наступлении «железного века» в Египте I тысячелетия до н.э. мы узнаём сначала из текстов и лишь для времени эфиопского владычества — по результатам археологических раскопок (Фивы).
В пору персидского владычества в экспедиции, работающие в Вади Хаммамат, включаются мастера, ведающие орудиями из железа. Переход к железным орудиям обеспечил саисско-персидским мастерам возможность обработки твердых пород камня. Есть основания полагать, что при персах работающие по камню мастера вывозились в Персию и там создавали произведения с несомненным египетским характером.
Для истории эфиопского владычества в Египте исключительно важен храмовый комплекс в древнем Гем-Атоне [44] (совр. Кава), сохранивший для нас десятки ценнейших надписей, многие из которых относятся ко времени правления XXV династии в Египте. Они написаны на прекрасном среднеегипетском языке и превосходно изданы английским ученым М. Лэйминг-Макадамом. Среди многочисленных эпиграфических памятников эфиопского периода выделим недавно опубликованную стелу царя Тахарки, сообщающую о создании в Дашуре, под Мемфисом, стадиона для упражнения воинов в беге и о супермарафоне по приказу царя. Начав бег в 3 часа ночи, воины уже на рассвете достигли Фаюма и без отдыха побежали обратно, в Мемфис (около 50 км в один конец). Интересно и содержание текста «Стелы сна» Танутамона, дающее официальную версию истории прихода этого царя к власти.
