Датировка при первых двух династиях велась по примечательным событиям, случившимся в те или иные годы царствования. Сохранились таблички из слоновой кости с записями подобных событий. Позже такие записи по годам сводились воедино, давая четкое представление о продолжительности каждого царствования и об основных делах этого царствования. Появляется, таким образом, летопись, известная нам прежде всего по надписи на Палермском камне. Запись событий, видимо, начинается с царя Аха (в сохранившейся части — только с четвертого царя I династии) и доводится до царствования третьего царя V династии.
Раскопки некрополей времени I—II династий показывают все возрастающую степень обработки камня, которая стала возможной благодаря применению орудий из меди. Подготавливается эпоха строительства крупных и гигантских сооружений из камня. Памятники этого времени свидетельствуют о высоком искусстве египтян (рельеф и круглая скульптура), о формировании в эту пору принципов, определивших развитие египетского искусства на тысячелетия вперед.
От этой эпохи дошли монументальные постройки: так называемые форты в Абидосском некрополе и город Энхаб. Особенно мощны стены Энхаба, сложенные из кирпича-сырца. Энхаб — по традиции столица верхнеегипетского царства, но все обнаруженные в городе письменные памятники [25] относятся к периоду существования уже объединенного египетского государства. Тем не менее наличие в районе Энхаба единственного монументального сооружения от более древней эпохи — уже упоминавшейся гробницы вождя — показывает, что для существования традиции об Энхабе как столице древнейшего верхнеегипетского царства есть основание.
Столица царей первых династий, согласно традиции, находилась в Тине (район Абидоса), но точное местоположение этого города до сих пор не выяснено. Некрополь этих царей расположен к востоку от Абидоса, в пустынной местности, называемой Умм Эль-Гааб — «мать горшков» (из-за обилия сосудов, тысячелетиями приносившихся в эту долину с культовыми целями). Близость к некрополю фортов, единственных помимо Энхаба, так сказать, светских монументальных остатков эпохи ранних династий, позволяет ставить вопрос о них как об остатках древней столицы или о сооружениях, так или иначе связанных с ней.
Тем не менее центром страны должен был быть не маленький Тин, исчезнувший в наши дни бесследно, не район Абидоса, а несомненно район современного Каира — древнего Мемфиса, ибо именно в этой области обнаружены самые крупные некрополи.
