на вершине горной. Ни один из них
не покинул места схваток роковых, —
воины-болгары сердцем не ослабли,
перешли Дунай и обнажили сабли,
потому что воли пламенная власть
в души горделивых мужеством влилась.
И приказ был отдан: с турком насмерть драться,
умереть, коль надо, только не сдаваться!
Гордый Банков поднял льнущего к древку
льва, что был иглою вышит на шелку.
Смерть во вражьем стане бесноваться стала,
первых турок сотня в страшной схватке пала.
На болгар отважных, яростью дыша,
в бой по сотне ружей старый слал паша.
И, скользя как тени, злобой разогреты,
тысячи волков шли против нашей четы...
Но ребята наши умерли там с честью.
Был Митхад доволен столь кровавой вестью.
Мерзостные звери, те, что падаль ищут,
мясо рвут на части и меж трупов рыщут;
и орлы примчались, тоже тут как тут,
голым трупам очи мертвые клюют;
стаи мух жужжащих неотвязным роем
льнут к погибшим в схватке, льнут к немым героям,
что под солнцем знойным сном последним спят.
Схваткой был доволен старый тигр Митхад.
Задрожал от счастья гнусный победитель,
виселицы начал возводить душитель
по селеньям нашим — и понесся плач;
пахарь смотрит, бледен, что творит палач, —
поднялись глаголы этих пугал черных,
дети обходили площадь казней скорбных,
колыхались трупы, и пыталась мать
в призраках казненных сына опознать!
Все объяты страхом. Тюрьмы — на пределе,
доверху набиты. Юноши висели:
в судорогах принял смерть один из них,
а другой — желтее стал цветов сухих, —
всю страну сдавили ужаса объятья.
Брат, боясь доноса, умолкал при брате,
сын бледнел от страха, увидав отца,
забрела измена в робкие сердца,
ненависть и ужас в души вторглись смело,
на веревке бремя скорбное висело,
и на всех обличьях и во всех глазах
поселился темный и угрюмый страх.
В эти дни позора, мерзости, бесчестья
Караджа схватили турки среди леса.
С жаркой кровью в жилах, полный гневных сил,
Караджа отважный в битвах первым был,
мудрецом в совете и орлом на кручах,
гордостью дружины, лучшим был из лучших!
Он Хаджи Димитру первый друг и брат,
очи его чистой доблестью горят,
чувства в них обоих светлые пылали,
Под единым флагом оба воевали
и одной служили истине живой,
разумом один был, а другой — главой.
Был один — душою, а другой был — кормчим,
вместе был весь путь их пройден и окончен.
Караджа был связан, скован, взят в полон,
грязным и свирепым сбродом окружен,
сволочью кровавой. Вражьих орд остатки
удушить героя тщились после схватки.
Он один — болгарин, переживший бой,
связан был и сломлен яростной судьбой, —
