Николаю Ивановичу Вавилову ― известному учёному, академику, длительное время возглавлявшему сельскохозяйственную науку Советского Союза.
Вначале я собирался представить диалог Вавилов ― Бородин, но, к сожалению, вавиловских писем сохранилось мало. Поэтому данная работа ― монолог в письмах. Это своеобразная "оптимистическая трагедия". В ней Николай Иванович, являясь главным действующим лицом, остаётся в тени.
В конце июля 1921 года Н. Вавилов принимал участие в фитопатологической конференции, которая проходила в штате Северная Дакота (США). Он приложил максимум усилий, задействовал все возможные связи, чтобы добиться этой командировки. В июле его желание исполнилось. В это же время исполнилось 8 месяцев пребывания его на посту руководителя Отдела прикладной ботаники и 7 месяцев у руля создаваемой им кафедры генетики и селекции Петроградского сельскохозяйственного института. Организационной и текущей работы, как говорится, невпроворот. Следовало бы ожидать быстрого возвращения Николая Ивановича домой. Но не тут-то было. Командировка превратилась в путешествие по США и Канаде, растянувшееся на 7 месяцев. В Петроград Вавилов вернулся только в феврале 1922 года.
12 марта 1922 года он написал в Народный комиссариат земледелия (Наркомзем): "В октябре прошлого года, во время моего пребывания в Америке, мною было открыто в Нью-Йорке Отделение прикладной ботаники и селекции с целью установления постоянных сношений с американскими опытными учреждениями, с целью сбора образцов растений и семян и научной литературы для русских опытных учреждений. Во главе ― агроном Д. Н. Бородин. Им собрано со всех штатов Америки и частью с других стран огромное количество сортов растений и переслано в Россию (до 20 000), собрана огромная литература со всех опытных станций, установлено общение не только с Соединёнными Штатами и Канадой, но и с другими странами. В полном смысле слова оно сыграло роль для русских опытных и сельскохозяйственных учреждений окна в мир".
А вот как историю создания Нью-Йоркского отделения представлял сам Д. Н. Бородин в журнале "Обозрение Американского сельского хозяйства", 1925, т. 2, № 1 (журнал был основан Д. Н. Бородиным с целью ознакомления учёных России с новейшими достижениями США в сельском хозяйстве):
"Осенью 1918 года, когда вопрос о моей поездке в Соединённые Штаты был окончательно решён, в составе моего скудного багажа были пакеты с семенами житняка, кунгурского красного клевера, солодки, ковыля с солонцов и двух видов валерианы… Семена эти предназначались для обмена в Соединённых Штатах на американские семена в Вашингтоне и Бруклине. Имена мистера Давида Фейрчайльда и профессора Ганзена
