Род Поттеров очень старый, но (до рождения Гарри Джеймса Поттера) никогда не был важной частью истории волшебного мира и довольствовался надежным и комфортным существованием в тихой глуши.
Фамилия «Поттер» — далеко не редкая магловская фамилия, поэтому она не была включена в список чистокровных семей, получивший название «Священные двадцать восемь»; анонимный составитель этого якобы точного и окончательного списка подозревал, что Поттеры произошли от тех, у кого, по его мнению, была испорчена кровь. Тем не менее, волшебная семья Поттеров имеет прославленные корни, на это есть намеки в «Дарах Смерти».
В мире маглов «Поттер» — это профессиональная фамилия, означающая человека, который создает гончарные изделия или керамику. Семья Поттеров происходит от волшебника двенадцатого века Линфреда из Стинчкомба, любимого окружающими и довольно эксцентричного мужчины, которого называли «Поттерер», что позже сократилось до «Поттер». Линфред был рассеянным и забывчивым человеком, и его соседи-маглы часто обращались к нему за медицинской помощью. Никто из них и не подозревал, что его чудодейственные лекарства от оспы и лихорадки были волшебными; все считали его безобидным и милым старым малым, копошащимся в своем саду с забавными растениями. Его репутация добропорядочного чудака сослужила Линфреду хорошую службу, и за закрытыми дверями он мог спокойно продолжать свои эксперименты, что и заложило основу процветания семьи Поттеров. Историки приписывают Линфреду создание ряда лекарств, которые позже превратились в зелья, использующиеся и по сей день, в том числе Костерост и Бодроперцовое зелье. Продажа таких лекарств знакомым колдунам и ведьмам позволила ему оставить существенные средства своим семи детям после смерти.
Старший сын Линфреда, Хардвин, женился на прекрасной молодой волшебнице Иоланте Певерелл из деревни Годрикова Впадина. Она была внучкой Игнотуса Певерелла. Из-за отсутствия наследников мужского пола, будучи старшей в своем поколении, она унаследовала мантию-невидимку своего дедушки. Иоланта объяснила мужу, что обладание этой мантией в ее семье хранится в секрете, и он должен уважать эту традицию. С тех пор мантия-невидимка передавалась из поколения в поколение.
Поттеры продолжали жениться на своих соседях, в том числе и маглах, и жить на западе Англии. Так продолжалось в течение нескольких поколений, каждое из которых пополняло семейную казну благодаря усердному труду и изобретательности, присущей их предку Линфреду.
