Не было создано ни одной надеждой системы определения формы Патронуса для каждого человека, хотя выдающийся исследователь магии восемнадцатого века, профессор Катуллус Спэнгл сформулировал некоторые принципы, признанные большинством как верные.
Патронус, утверждал Спэнгл, представляет собой то, что скрыто, неизвестно, но необходимо для личности. «Ибо очевидно, — пишет он в своём трактате «Защитные и сдерживающие чары», — что человек, сталкиваясь со злом, подобным дементорам, опирается на силы, в которых до этого мог никогда не нуждаться. Патронус — это пробуждённое тайное «я», которое дремлет, пока в нём нет необходимости».
«Это, — говорит Спэнгл, — объяснение появления Патронуса в таких формах, которых сами чародеи могли не ожидать, с которыми они никогда не чувствовали особого родства или которых (в редких случаях) даже не опознавали».
Интересно мнение Спэнгла о тех необычных ведьмах и колдунах, Патронус которых принимает вид их любимого животного.
«Я твёрдо убеждён, что Патронусы таких волшебников являются показателем одержимости или эксцентричности. Это волшебники, не скрывающие свою суть, выставляющие напоказ свои стремления, тогда как другие обычно предпочитают их скрывать. Какой бы ни была форма их Патронуса, с вашей стороны будет благоразумно проявить уважение, а иногда и осторожность, по отношению к ведьме или волшебнику, который может выбирать облик своего Патронуса».
Форма Патронуса может меняться в течение жизни мага или колдуньи. Известны случаи изменения формы Патронуса в связи с тяжёлой утратой, влюблённостью или значительными переменами в характере человека. Так, Патронус Нимфадоры Тонкс из американского зайца преобразился в волка (не оборотня), когда она влюбилась в Римуса Люпина. Некоторые ведьмы и волшебники и вовсе не были способны вызвать Патронус, пока не испытали какой-либо эмоциональный шок.
Обычно, но не обязательно, Патронус принимает форму животного, распространённого на родине заклинателя. Учитывая долгую близость с людьми, пожалуй, неудивительно, что среди самых распространённых Патронусов — кошки, собаки и лошади, хотя не следует забывать об индивидуальности любого телесного Патронуса. Каждый Патронус уникален, как и его создатель, и даже близнецы, как известно, создают совсем разные Патронусы.
Патронусы в форме вымерших животных крайне редки, но небезызвестны. Необычны Патронусы-совы, что удивительно, учитывая их долгую связь с магами. Самыми удивительными из всех возможных Патронусов являются такие магические существа, как драконы, фестралы и фениксы. Всё же никогда не забывайте, что одним из известнейших Патронусов всех времён был скромный мышонок, принадлежавший легендарному юному волшебнику по имени Илия — этот мышонок отразил атаку армии дементоров в одиночку. Но хотя Патронус в виде редкого и магического животного, несомненно, отражает неординарную личность, из этого не следует, что он сильнее, или добьётся большего успеха, защищая своего обладателя.
