Несмотря на физическую усталость и моральный протест, Фруми старалась работать хорошо и быстро. Работа в доме давала возможность хоть изредка видеть занимающихся во дворе ребят, надежду услышать в разговорах какую-нибудь важную информацию, а кроме того она очень боялась, чтобы её не отправили к врачу. Перспектива стать инкубатором приводила её в ужас. Поэтому, закончив убирать и тереть, она шла помогать на кухню, хотя её туда никто не направлял, и молча бралась за всё, что видела – мыла, чистила, резала… К концу недели все уже так привыкли к ней, что начали и сами давать ей работу.
В воскресенье, совершенно неожиданно, хозяева объявили день отдыха, а ей велели идти на кухню.
– Готовить умеешь? – спросил её повар.
– Да! – сиплым от долгого молчания голосом еле выдавила Фрума.
– Что умеешь делать?
– Всё! – пожала она плечами. – Наверно всё.
– Скромная, однако! – он усмехнулся. – Десерт сделать сумеешь?
– Сумею! – эхом откликнулась она, как отвлёкшийся ученик на уроке. Фрума понимала, что в эти минуты решается её место в этом доме, а значит и их с сыном судьба.
– Что ж, начинай! Стол у противоположной стены твой, там же найдёшь всё необходимое.
– Оценив наличествующие на столе продукты, Фрума принялась готовить.
Он словно подслушал её мысли, поручив ей именно десерт. Печь Фрума умела и любила. Они часто устраивали дома детские праздники, и все мамаши потом бегали к ней за рецептами, но всё равно так вкусно, как у неё ни у кого не получалось. Хозяевам её выпечка тоже понравилась. Они приставили к ней двух помощниц по уборке, велев самой не убирать, а только присматривать за ними и направлять их работу, а после окончания уборки, идти готовить десерты. Что, что, а командовать её учить было не надо, но и сама она не сидела сложа руки, убирая наравне с ними. Особенно ей нравилось мыть окна, и мы уже знаем почему.
В один из дней, когда она раскрыла окно, чтобы протереть рамы, прилетел дрозд. Птица посидела несколько секунд на подоконнике, склонив головку на бок и как бы присматриваясь к ней, а потом слетела на плечо и проговорила в самое ухо: «После захода, коровник… коровникююю» и тут же улетела. Фруми не удивилась тому, что птица разговаривает, они видели много говорящих птиц, и даже однажды выкормили галчонка, который приветствовал их коротким: «Пррривет!», удивительным было само поведение птицы и выбор ею объекта.
Фрума-Лея совсем не была уверена, что эта информация предназначалась именно ей, и уж тем более не представляла, как она после захода солнца сможет попасть в коровник. Вечером, после окончания всех работ, во двор выпускали собак, и встретиться там с ними было равносильно самоубийству, а уйти раньше с кухни, тем более незаметно, было просто невозможно. «Разве что попытаться пойти с кухни не в барак, а в коровник…» – подумала она и тут же услышала: «Собак не бойся!» Было такое ощущение, словно голос прозвучал у неё в голове. Она оглянулась. Рядом никого не было, кроме большого рыжего хозяйского кота. Кот лениво зевнул, потянулся, а потом подошёл и потёрся об её ноги. «Дошла, – подумала она, – со мною уже и коты разговаривают».
