Самое примитивное сооружение для получения железа обнаружено при раскопках стоянки Умиленье>{9}. Сварное железо получали здесь в глиняных сосудах, которые ставили в большой костер. В таком костре при ветреной погоде возможно достичь температуры, необходимой для восстановления небольшого количества руды. Химический анализ шлаков показывает, что при таком способе получения железа температура процесса могла достигать 1250 °С. После появления жидкого шлака горшок вынимали из костра, а шлак выплескивали. Чтобы извлечь железную крицу, горшок приходилось разбивать. Такой способ получения кричного железа являлся одним из наименее производительных. Он требовал использования только самых обогащенных железом и легкоплавких руд, и, кроме того, большая часть металла оставалась в шлаках.
В Приуралье и Сибири технология получения железа основывалась на опыте медно-бронзового производства. Бронзовые изделия медленно уступали место железным. Тем не менее, уже в первых веках нашей эры с железом познакомились и северные племена, обитавшие в низовьях р. Лены. Население в этих краях большей частью занималось охотой, рыбной ловлей и кочевым скотоводством. Поэтому основная часть железа шла на изготовление оружия, а также охотничьего и рыболовного снаряжения. Только в Минусинской котловине, где мотыжное земледелие сочеталось с искусственным орошением, отмечено производство железных сельскохозяйственных орудий труда.
1.1.2. Химические ремесла Древней Руси
Ремесленное производство Древней Руси достигло высокого уровня развития. Если в IX в. у восточных славян этот вид деятельности носил характер домашнего промысла, то примерно с конца X столетия у крепостных стен городов стали возникать ремесленные посады. Мастеровой люд, населявший эти посады, снабжали своей продукцией не только город, но и его окрестности, что значительно расширяло среду ремесленного производства>{10}.
По данным древнерусских летописей, в IX–X вв. на Руси существовало 24 города. Однако, как писал академик Б.А. Рыбаков: «Количество известных археологам городищ в пять раз больше, чем число городов, упомянутых летописью»>{11}.
В первой трети XIII в., накануне монголо-татарского нашествия, число городов на Руси приближалось к 250>{12}. Такое обилие крупных поселений у восточных славян удивляло иностранцев. Именно поэтому во многих скандинавских источниках Древняя Русь именовалась «Гардарики», т. е. страна городов>{13}. В таких славянских поселениях проживало довольно много людей, численность которых иногда доходило до 40 тыс. человек
