— И кто сюда, интересно, полезет? — брезгливо спросила магичка.
Перед нами распростерлась черная дымящаяся лужа, похожая на разлив нефти или гудрона. Поверхность его была покрыта матовой коркой, то тут, то там покрытой трещинами, из которых выходил раскаленный воздух. Да уж, задачка попалась не из простых.
— Это асфальт, — произнес Антон со знанием дела.
— Что? — скептически переспросила девушка. — Откуда здесь асфальт?
— Природный, — Антон посмотрел на магичку как на ребенка. — Ты этого не знала? В реальности тоже такое встречается — называется битумное озеро. Или смоляное.
— Фу, — отреагировала Настя, не обратив внимания на поучительный тон целителя.
— Лезть туда смысла нет, — задумчиво проговорил я. — Или сваришься, или просто застрянешь. Незавидная участь, даже в игре.
— Твой невидимый навигатор ведь точно показывает местонахождение кусочков карты? — уточнил Антон.
— Оба раза до этого точность была изумительной, — кивнул я.
— Значит, куда конкретно лезть, мы знаем, так? — вновь спросил лекарь.
— Я понял, что ты хочешь предложить, — ответил я Антону. — Повалим дерево?
— Тяжеловато будет, — покачал головой Керим. — Лучше найти уже поваленное и не очень большое.
— Все равно я туда не полезу, — заявила Настя. Хм, может, с ней тоже стоит поговорить, как и с Керимом недавно? А то эти заморочки, которыми все почему-то так любят козырять, начинают раздражать.
— И не надо, — успокоил ее целитель. — Мы сами все сделаем.
Несколько минут у нас ушло на то, чтобы отыскать подходящее бревно. Высохший ствол какого-то древнего дерева, на мой взгляд, подходил больше всего — длинный, прямой и легкий. Втроем мы не без труда, но все-таки дотащили его до битумной лужи и после пятнадцати или двадцати минут ругани и бестолковых движений соорудили импровизированный мостик. Ну, как соорудили — банально перекинули бревно с одного берега лужи на другой. Керим, ринувшийся первым — вот что промывание мозгов животворящее делает — правда, чуть было не утонул в битуме, но я вовремя ухватил его за руку, когда он начал падать, а подоспевшая Настя помогла мне его вытащить.
— Мне теперь так и ходить? — расстроено проговорил лучник, осматривая черную блестящую массу, в которой была измазана его левая нога. Ботинок пострадал сильнее всего и теперь напоминал бесформенный ком с налипшей на него грязью. От штанины же шел легкий дымок — битум явно был горячим.
— Ты не обжегся? — участливо спросила магичка.
— Все нормально, — отмахнулся Керим. — Штаны жалко, ботинок жалко… Ну, как же так…
