Как при таких условиях мог уцелеть портрет, кто его хранил с риском для жизни?
Несколько слов об авторе портрета. Им мог стать Иван Яковлевич Вишняков (1699–1764). Вспомним его серию детских портретов Сарры и Виллима Фермор, Голицына. Им тоже присуща статичность изображения, рыжеватый колорит, условность, неточность рисунка. В 1740 году он пишет портрет матери Иоанна — Анны Леопольдовны. Во время сеансов она могла заказать художнику и портрет сына.
А может быть, это Луи Каравакк (1684–1754), марсельский живописец, прибывший в Россию еще при Петре I? Но его палитра более разнообразная и яркая, чем у Вишнякова. Достаточно вспомнить замечательный по колориту портрет дочерей Петра — Анны и Елизаветы.
Кто же был этот мальчик-император?
Его прадед — старший брат Петра Великого Иван Алексеевич (1666–1696) в силу умственной и физической немощи никакой роли в государственной жизни не играл, довольствовался декоративным титулам царя.
В 1684 году он обвенчался с Прасковьей Федоровной из рода бояр Салтыковых. Они имели пять дочерей, в том числе Екатерину — бабушку русской «Железной маски», и Анну. Жизнь всех сложилась несчастливо. Кроме Анны.
В 1710 году она вышла замуж за курляндското герцога, через год овдовела, 19 лет прожила в Митаве, сильно нуждаясь, выпрашивая подачки у богатых родственников в России. В 1730 году Верховным тайным советом выбрана на русский престол. Как же это случилось?
Еще при жизни Петр изменил право наследования престола. Раньше он переходил от отца к старшему сыну, теперь император мог назначить преемника сам. Однако Петр умер, не воспользовавшись этим правом.
А. Д. Меншикову с помощью гвардии удалось возвести на царство жену Петра — Екатерину Алексеевну. Около трех лет длилось ее правление.
Затем императором стал внук Петра Великого, сын казненного Алексея Петровича — Петр Алексеевич, известный под именем Петра II. Трагическая фигура в русской истории. В январе 1730 года он простудился, заболел оспой — и скончался. С Петром II пресеклось мужское поколение дома Романовых по прямой нисходящей линии. Кому же достанется трон?
Утром 19 января залы Лефортова дворца, где жил и умер Петр II, заполнили вельможи, члены Верховного тайного совета. Сената, высшие военные чины.
Канцлер Головкин сообщил о кончине Петра II. Затем слово взял Дмитрий Голицын. Он произнес длинную речь о престолонаследии в настоящий момент. Законных наследников у Петра I не осталось. Считаться с его незаконными детьми нечего. Завещание покойного императора, только что предъявленное, фальшиво. (Поясним: перед смертью Петра II его фаворит подписал за него завещание, по которому власть должна перейти к княжне Екатерине Долгоруковой). Отклонил Голицын и старую царицу Евдокию. А остановил выбор на дочери царя Ивана, Анне Иоанновне. вдове герцога Курляндского. Совет согласился на избрание Анны. А Голицын продолжал: «Будь воля ваша, только надобно, написав, послать Ее Величеству пункты».
