Сын Владыки Шанатэа вскинулся со своего места, задев коленом недовольно заворчавшего Изначального и замер, закрыв собой меня и шаанэ.
— Демоны вас всех побери! — рык магистра создал на лестнице такую тишину, что при желании можно было услышать, как на улице ещё шумят растревоженные адепты. — Ритуал не убивает, он лишает всех магических сил и даров!
— Это хуже смерти! — жёлтые глаза сверкали ненавистью и ожесточением. — Это всё равно, что лишиться зрения, слуха и возможности передвигаться!
Магистр сверлил разбушевавшегося дракона рассерженным взглядом, но тот даже не поморщился, продолжая чуть слышно рычать.
— Меня интересует другое, — ладонь Ханшарая упёрлась в грудь Баярата, останавливая того от необдуманного шага. — Почему все трое, так или иначе, связаны между собой? И есть ли эта связь у оставшихся четверых? Все ли хоть единожды были за Гранью, как эти трое?
Я и Таэши недоумённо переглянулись. Разум постепенно складывал ворох огранённых камней в замысловатую мозаику. Таэши была вынуждена убить и её отправили за Грань. Я дважды ходила туда за хранителем стихии и лишь Великий Тёмный знает сколько раз в своём забвении. Фарейн? Он вытащил меня, когда Айрек Торану уже почти добился своего, и я не осталась навечно неприкаянной среди тёмных душ. Много ли драконов так легко могут попасть за Грань? Как он это сделал?
И та связь, о которой говорил Ищущий. Таэши стала хранителем моей стихии, а я — женой Фарейна. Может ли случиться так, что следующий из Семи как-то связан с моей бывшей Тенью или с Владыкой Снежных драконов?
Свои догадки я озвучила собравшимся в коридоре возле лестницы и неожиданно получила кивок от Изначального.
— Найдёшь одного, значит, найдёшь всех, — озвучил магистр, посланные ему Изначальным образы. — В каждом поколении жизнь потомков пересекается. Все они — наследники своего рода, рождённые первыми и обладатели родовой силы. Это часть ритуала. Она связала высшего демона и создавших Печать. Межмирье — конечная точка во всём, они всегда встречаются здесь, хоть на мгновение, но все семь.
— Может, нам тогда и искать никого не надо? — окинул мрачным взглядом Кайриса зелёный дракон. — Если они всё равно тут встретятся.
— Ну да, — в голосе Ищущего отразилась насмешка. — Встретятся во время ритуала и либо умрут, если нас опередят демоны. Либо дадут всем вашим мирам шанс уцелеть и сохранить мир.
— Не отдам! — сквозь зубы прошипел Бай. — Моя!
До меня медленно начала доходить причина странного поведения наследника подгорного рода. Драконы любят один единственный раз за всю свою долгую жизнь и своих суженых узнают сразу. Вот только у меня и Фарейна всё было иначе, или…? Додумать я не успела, усталый вздох Кайриса свёл на «нет» все попытки осознания простой истины: Фарейн уже тогда в таверне возле Перекрёстка миров всё знал и ждал лишь моих чувств.
