Даждьбог догнал меня в лесу, когда я уже почти вышел на опушку. Он резко схватил меня за руку и протянул небольшой сверток. Бог сурово и в тоже время тревожно посмотрел мне в глаза.
– Иногда, чтобы спастись, надо умереть.
С этими словами Даждьбог скрылся в лесной чаще. Я снова остался один, прижимая к своей груди нечто, завернутое в жесткую холщовую материю. Я не знал, чего мне ждать от завтрашнего дня. Я не хотел этого знать. Я хотел, чтобы сейчас было уже послезавтра и все страхи прошли. Чтобы Стефания вновь была со мной. Чтобы я снова был счастлив.
Яркая вспышка, легкое головокружение, и я снова в реальном мире. Моя небольшая армия, состоящая из немыслимых для меня ранее существ, высадилась в огромном внутреннем дворе каменного замка. Мы все перенеслись сюда по порталам параллельного мира, и поэтому ломать каменные стены или выламывать тяжелые прочные ворота нам не пришлось. Кстати, очень удобно. Надо будет посоветовать нашим военным силам, когда вернусь домой.
Я осмотрелся. Вокруг не души. Словно бы все в замке давно вымерли. Не похоже, чтобы здесь за последние лет сто кто-нибудь был. И тем более не похоже, чтобы здесь затевалось что-то опасное. Я взглянул на замок, стены которого, казалось, уходили прямо в небо.
Удивительно, как грубая скала могла принять очертания прекраснейшего замка. Скалу испещряли искусно отделанные галереи. Высокие потолки, огромные аркоподобные окна, величественные барельефы. Все было в этом замке. Но не было одного. Не было души. Это был холодный мемориал. Памятник ушедших тысячелетий.
– Олег! Кажется, начинается!
Леший положил мне руку на плечо. Я отвлекся от созерцания прекрасного и тоже услышал приближение чего-то не понятного. Вибрирующий звук исходил из-под земли. Он приближался.
– Мы здесь справимся. Твоя задача Басарг. Иди к нему! – крикнул мне Леший, стараясь перекричать все нарастающий шум.
– Я тебя отведу, – сказал домовой Епифаний. И не успел я что-либо сказать, как он схватил меня за руку и потянул к внезапно открывшемуся в стене замка проходу. Последнее, что я увидел прежде, чем проход закрылся, это как во двор замка хлынула целая орда жутких существ.
Мы двигались по бесконечным лабиринтам потайных ходов и скрытых лестниц.
– Почему бы нам просто не переместиться по вашим ходам сразу в нужный зал? – ворчал я, страдая от одышки. Быстрый темп и лестницы меня доконали. Я выдохся раньше, чем надеялся. А это не хорошо.
