Лицо Уильяма делается жестким. Их взгляды сталкиваются. Уильям откладывает в сторону химический набор. Оба поднимаются с ковра, не разнимая взгляда: какое-то мгновение кажется, что их позы предшествуют драке. Перстень на ладони Эдвина.
ЭДВИН
Я так хочу, Билл.
УИЛЬЯМ
(с усмешкой, сквозь зубы) Хорошо. Я буду это носить. (Берет перстень с ладони Эдвина. Медленно надевает на безымянный палец: перстень налезает свободно, заметно, что он тяжеловат для подростковой руки. Неожиданно весело улыбается.) Ох и влепишь ты меня в историю.
ЭДВИН
(без улыбки, но просияв глазами) Не влеплю. (Посылает улыбающийся взгляд Фрэнсис, которая улыбается в ответ чрезвычайно лукавой улыбкой и, переполненная тайной, крепко прижимает к груди куклу.) Но дома лучше пока не носи.
УИЛЬЯМ
Я что, дурак? (Поворачивает руку, рассматривая игру камней.) Смотри-ка, Фрэнни, настоящие сапфиры.
Фрэнсис подходит, не выпуская куклы из объятий. Осторожно дотрагивается пальцем до кольца.
ФРЭНСИС
Ох, какие искорки! (Бросает Эдви не лишенный искорок взгляд.) Золотые-красные! Да ведь это глаз! Кто же это будет за тобой смотреть, Билл?
УИЛЬЯМ
(продолжая вертеть рукой) А это ты у Эдви спрашивай.
ФРЭНСИС
Так он и скажет.
ЭДВИН
Нипочем не скажу. (Смеется.) Ты, небось, не скажешь, как тебе удалось купить сигары. А кстати! Билл, у тебя спички есть?
УИЛЬЯМ
Нет. (Подходит к камину.) Впрочем, обойдемся. (Берет щипцы, вытаскивает головешку. Протягивает Эдвину.)
ЭДВИН
(на секунду задумавшись) Погоди… Ага! (Поднимает с ковра свой нож, обрезает кончик сигары.) Пожалуй эта штучка пригодится не только для «Сэдфода и Мертона». (Наклоняется над головешкой. Закуривает.) Теперь ты.
ФРЭНСИС
Слабо занять свечу в курильной?
УИЛЬЯМ
Слабо. (Бросает щипцы. Зубами обкусывает сигару. Прикуривает у Эдвина.)
ЭДВИН
(Небрежно выпуская дым: понять, что он курит впервые в жизни, довольно трудно.) Эту куклу зовут Фредегонда.
Фрэнсис, с нескрываемым удовольствием рассматривает, усевшись на ковре, кружевной батон кукольного чепца, белый плой с цветным кантом, ощупывает блестки на темнозеленом бархатном корсаже, шнурки, шитье и ленты роскошного платья.
ФРЭНСИС
Это что — корнуольское имя?
ЭДВИН
(без насмешки) Не совсем. Но мне кажется, что оно подходит.
ФРЭНСИС
(разглядывая кукольные бусы) Я буду говорить, что ее зовут Луизой.
УИЛЬЯМ
(опускаясь на ковер вслед за Фрэнсис) Ох, как все здорово! (Затягивается сигарой.) И привидения воют. Слышите?
ЭДВИН
(тоже садясь у камина) Ты что, не в себе? Привидения воют в сочельник, а сегодня Рождество. (Затягивается.) Чего им выть? (Выпускает дым.)
