Михаил Васильевич Нестеров | страница 9

Однако главный интерес представляет содержание картины, ее идея, предвещавшие основные тенденции позднейших работ художника. В те годы пользовались большим успехом романы П. И. Мельникова (Андрея Печерского) «В лесах» (1868–1874) и «На горах» (1875–1881)^>[24], посвященные современной жизни русских старообрядцев. Этим произведениям была свойственна определенная идеализация старообрядчества. Образ христовой невесты во многом возник под впечатлением этих книг. Но картину нельзя считать только иллюстрацией^>[25]. Обращение Нестерова к данному сюжету было также связано со стремлением выразить нравственные поиски, далекие от обычной повседневной жизни, запечатлеть образ человека, ушедшего от мирской суеты.

Образ христовой невесты навеян также историческими трудами того времени, обращение к нему было обусловлено определенным стремлением воплотить идеал иночества, подробно рассматриваемый в сочинениях И. Е. Забелина, посвященных истории допетровской Руси. Этот вопрос более подробно будет освещен нами в связи с последующими работами художника на эту тему, созданными в 90-е годы.

В картине оживала старина, сохранившаяся еще в русском старообрядчестве. Старообрядцы, почитавшие себя истинными хранителями национального прошлого, были для художника как бы реальными выразителями вечного и желаемого народного духа, истоки которого лежали в истории допетровской Руси. Уже несколько позже, в 1889 году, Нестеров писал А. А. Турыгину из Италии о том, что в споре с иностранцами он стоял на позиции XVII века и был причислен ими к партии «панславистов»^>[26]. «Христову невесту» можно одинаково принять за исторический образ и за современный. Это пока еще не совсем ясное соединение истории и современности весьма характерно для многих дореволюционных работ Нестерова.

В 1888 году Нестеров начинает работать над картиной «За приворотным зельем», мечтая показать ее на передвижной выставке. Образы картины были также навеяны историей быта допетровской Руси, но здесь художник, как и в предыдущем произведении, обращается к моментам, связанным с внутренней жизнью человека, пытается создать своего рода историческую картину, лирическую по своей теме.

В 1888 году в письме к своей сестре А. В. Нестеровой художник писал: «Вот уже 4-й день, как я начал картину… Все лучшие силы мои направлены на нее. Героиня моей оперы-картины отличается глубоко симпатичной наружностью. Лицо ее носит, несмотря на молодые годы, отпечаток страдания. Она рыжая (в народе есть поверье, что если рыжая полюбит раз, то уже не разлюбит). Ее, кроме меня, никто не видел, но я сердечно сочувствую ей и слезы участья готовы показаться на глазах при виде ее»