Парни переглянулись.
– Мы тоже хотим.
– Делайте сами, нехитрое дело.
Рулон льняной ткани вмиг разошелся. Зато отряд стал выглядеть маленьким воинским подразделением. Занятия продолжались неделю без отдыха, пока не закончились харчи. Саша с Афанасием вместо проводника пошёл в село за продуктами. По избам прошлись, купили хлеба, овощей, сала. Афанасий клялся, что разведёт костёр без дыма и сварит похлёбку, всухомятку сидеть надоело. Пришлось на постоялом дворе и небольшой котёл купить, на ведро ёмкостью. Хозяин новостью поделился.
– Столовался у меня вчера человек, сказал – великий князь Дмитрий уехал с семьёй в Псков, к Довмонту.
Новость неприятная. Вместо организации отпора Дмитрий подался на окраину княжества. Тверь, которую обошёл стороной Дюдень, взял на меч ордынский баскак Тохта – Тимир.
Вернувшись к биваку, поели. Афанасий костёр развёл. В самом деле, почти без дыма, похлёбку варить стал. Парни вокруг так и вертятся. Фрол с Петром съедобных трав набрали, в котёл бросили – для запаха и вкуса. То ли соскучились по горячей пище, то ли в самом деле у Афанасия поварской талант, но похлёбка получилась вкусной. Хлебали ложками из котла по очереди, пока не опростали. После запоздалого обеда Саша отдых дал. Сам улёгся в тени под деревом, размышлять стал. Конец августа, скоро холодать начнёт, зарядят дожди. По всему – татары должны в обратный путь собираться, к своим юртам, становищам. А что им здесь делать? Что могли – разрушили и сожгли, богатые трофеи собрали, взяли пленных. Сюда, на Русь, шли налегке. Но обратный путь будет долгим. Обозы и колонны пленных будут сильно сдерживать, тормозить. А впереди дожди, поторапливаться надо. Русь повержена, разгромлена, великим князем стал ставленник Орды – князь Андрей Александрович. Задачи выполнены, Русь дань платить будет. От этих мыслей в душе ненависть вскипала как к басурманам, так и к князю.
Парней подучил, надо татар пощипать, урон нанести, чтобы жизнь не такой сладкой казалась. У каждого басурманина руки по локоть в крови, всех наказать не получится, но и спокойно дать им уйти Саша с парнями не даст. Смешно, конечно, их пятеро всего, да и то серьёзно подготовить парней времени нет, для этого не один месяц нужен. Но если десяток-другой захватчиков и грабителей они убьют, Саша счёл бы свою задачу выполненной. Он надеялся, что он не один такой, наверняка нашлись ещё люди. Были же воины вроде Фадея. Саша не верил, что они сидят сложа руки. Если каждый хоть одного-двух врагов убьёт, общие потери будут чувствительные. А потому завтра надо выступать, проехать по дорогам, где силы позволяли, напасть на татар.
