– Бери третью лошадь, идём назад, в лес.
Не ровен час, нагрянут другие дружинники или ещё хуже – татары. У них разъезды по десять человек, не совладать. Зашли в лес подальше. Александр коней к деревьям привязал.
– Ну, теперь рассказывай всё!
– Что говорить-то?
– Чей ты, как Владимир брали?
– Князя Андрея Городецкого дружинник, новик.
Ага, не ошибся Александр. Хотя, по возрасту судя, староват парень для новика. На службу в дружину берут лет в шестнадцать-семнадцать. Обучение год-два, и только тогда воин получается. А этому немногим более двадцати.
– Как звать?
– Петром. Из Пенкина мы.
– Продолжай, чего замолк.
Александр саблю в ножны не убирал, поигрывал ею, морально новика давил.
– Отвечай, чья дружина?
– Князя Андрея Александровича.
Стало быть, не ошибся Александр в своих предположениях. Дружинники князя хорошо знают местность, служат проводниками для татар, а ещё патрулируют дороги, отлавливая беглецов из города. Уже опосля князь над ними поглумится. Кого татарам в рабство отдаст, кого казнит. Получается – свои своих уничтожают на радость басурманам.
– Много дозорных?
– На каждой дороге три дозора. На московской, муромской, суздальской, на этой, что к Юрьева-Польскому идёт. Да на всех. Князь сказал, чтобы мышь не проскочила.
– Татарам помогаешь, сучонок, как и князь твой. Деньги есть?
– У старшего были.
– Иди, принеси. Нет, стой! Раздевайся. Шлем снимай, кольчугу, рубаху, порты.
– Зачем? – испугался новик.
– А чтобы не убёг.
Голяком не поверит никто, что дружинник, да и зазорно это, срамно. Новик разделся.
– Чего встал? Иди к яме, старшего своего обыщи, неси сюда кошель, тогда одёжу верну.
Прикрывая рукой причинное место, новик побрёл из леса.
– Уйдёт, – посетовал Фотий.
– Да и чёрт с ним, если сбежит. Если в дружину придёт, высекут за утрату княжьего имущества, а ещё презирать будут всю его службу.
– Каждый православный – Христов воин. А на новике крест есть, крещёный, а басурманам помогает. Воистину мир перевернулся! – возмутился чернец.
– Князья, кои защитниками своих земель быть должны, под татар легли, а простому народу куда деваться? Думаешь, новик этот Пётр осознавал, что изменнику помогает? Князь его обул-одел, коня и оружие дал, кормит. Отдал приказ, а этот дурень выполняет, думает – добро делает.
– Отпусти ты его, не бери грех на душу, Господь велел милосердие являть к падшим и грешникам.
– Не суди да не судим будешь? Зачем мне его никчёмная жизнь? Принесёт деньги и пусть идёт на все четыре стороны.
