Со стороны Садовой-Спасской шагала взад и вперед неопределенная фигура в длиннейшем френче солдатского сукна, рыжий клок из под сбитого на затылок жеваного картуза.
Фигура шагала мерно, прямо по лужам, и также мерно выкрикивала:
— Истребляйте, граждане, клопов!
Потом мрачно, напыщенно — Смерть клопам! Потом торжественно: —Борьба с клопами! И опять — Смерть клопам! — Борьба с клопами!
Ленька остановился.
— Вот и рыжий. Рыжий!
Фигура обернулась.
— Клопинчику вам? И спохватилась. — А, Леонид Василич, откуда?
В двух словах Ленька объяснил дело. Вот парень, хороший парень, свой, должен видеть Левку-автобандита. Рыжий чесался в затылке.
— Вас-то, конечно, я сведу, доверие полное к вам, их тоже по вашему ручательству, только товар некому поручить, опять же самое торговое время.
— Брось дурака валять, кому твои клопы нужны?
— Да, я не столько клопами…
Все трое брели уже по переулкам.
Прошли темную лестницу и по грязным коридорам и комнатам ночлежки, где стоял густой запах помоев и ношеного тряпья, добрались до небольшой комнатки.
Там, из-за ситцевой в крупных цветах занавески, доносился низкий и одновременно всхлипывающий вверх, похожий на плач, женский смех, а за неуклюжим столом двое грузных квадратных, видимо, громил, — бороды лопатой, — тянули из толстых, зеленого стекла, вазочек кислый режущий самогон и лениво перекидывались в очко. Кое-кто еще бродил и лежал в комнате.
Рыжего приняли довольно холодно.
— А, клоповник!..
Но Леньку один из сидевших за столом узнал.
— Леонид Василич!
— Рябуша!
Даже поцеловались.
Конечно, Точного пришлось представить, как одного из «пишущих», заинтересовавшегося и т. д. Таких в Подсухареве (так называлось место, куда попал Точный) видали и относились к ним довольно пренебрежительно.
Ввалился страшно перепившийся и страшно бледный парень. Икал и кричал:
— И-эх, налетчики! Матросня шляется, браунинги в штаны засунуты, подойдет матрос к лотку, нажрет, напьет, потом получи, — говорит, — по советской валюте, согласно нормы. А наших товарищев по стежкам, бедняжек, ставят, а за что?
Сидевший у окна, молчаливый, с бескровным лицом, аккуратно причесанный, в каких-то клетчатых велосипедных брюках, с кислым угнетенным видом, по прозванью Косточка, тихим голосом заговорил.
— И чем, скажите на милость, насилие по декрету отличается от нашего, скажем?
Проникновенный взгляд в сторону Точного.
— Филозоф, — иронически кинул Рябуша.
— Дурак, ты, дурак! Кабы так было, они, бы не щелкали нас, да не шлепали, как и при царизме, не было такого произволу!
