— А вы, собственно, кто?
— Забыла представиться, — она поднялась с кресла, обошла стол и встала в центр кабинета. В её голосе звучала ирония, и эта ирония так нравилась Мари. У неё никогда не получалось говорить так — спокойно, уверенно, с улыбкой, которая всех бесит. Наверное, поэтому ей так нравится Майк, ведь он так умеет… — Герцогиня Скелетто, если вам, конечно, хоть о чём-то говорит эта славная фамилия.
Герцогиня?? Скелетто?? — Ох, ну и ну…
— Позвольте лишь один вопрос: надеюсь, вы супруга Аскольда, а не его отца-дядюшки?
— Если вы решили, что можете со мной шутить, шутка не удалась. Если решили оскорбить — я обижаюсь лишь на умных людей. — Пауза. — Что вас привело сюда?
— Глупость вашей секретарши, которая не знает, где находится тёмная княжна.
— Тёмная княжна занята.
— О, и чем же.
— Она сидит с моей дочерью.
Господин в сером костюме онемел.
— Что-что? Я верно расслышал? Тёмная княжна подрабатывает гувернанткой? Или…
— Или так надо. Это, во-первых. А во-вторых, какого чёрта вам здесь нужно?
На этот раз он побагровел и сделал несколько решительных шагов к Мари.
— Я пришёл по важному семейному делу. Мне нужен развод.
— Отлично. А где ваша жена? — сарказм зашкаливал.
— Зачем она здесь?
— Ну… Так можно подумать, что только вам нужен развод, а ей — нет. Или вы не знаете, что оформить развод можно лишь в присутствии обеих сторон?
— Я лишь хотел…
— Сойтись в цене?
Господин позеленел от гнева — и стал крысой в руках у Мари. Ужас читался даже в глазках-бусинках, а та, кем была Мари во сне, хохотала. Она чувствовала у себя на руке эти щекочущие лапки зверька, будто это происходило наяву.
Дрожь омерзения прошла по всему её телу… и она проснулась.
Но запомнила это имя — Анита. Было бы любопытно познакомиться с ней.
* * *
— Папа, можно с тобой поговорить?
Мари заглянула к отцу. Гостиная, она же кабинет, была местом, где он предпочитал работать, если приходилось это делать дома.
Элизабет поехала на свою квартиру, чтобы собрать свои вещи и окончательно основаться в коттедже Куртов. Она обещала вернуться только вечером следующего дня вместе с целым фургоном от транспортной компании.
— Папа, можно с тобой поговорить? — повторила девочка свой вопрос.
Отец поспешно закрыл все окна и обернулся к дочери.
— Да, Мари.
Девочка села подле него и пристально посмотрела отцу в глаза.
— Папа, может быть, ты сможешь мне объяснить, какая кошка пробежала между Влади и Лиз?
— Не знаю, милая. — Он немного помолчал. — Я понимал, что Владлена — человек сложный. Поэтому, наверное, и выжидал что-то. Она взрослая девушка, и, говоря откровенно, я далеко не всегда представляю, что у неё на уме. Она взрослая…
