может разглядеть, как краска заливает меня от щек до груди.
«НЕТ, ТЫ ЧТО. А ТЫ?»
Она быстро качает головой в знак отрицания.
Все мое тело расслабляется, и я выдыхаю. Мой пульс потихоньку приходит в норму, когда
разговор о поцелуях повисает в тишине. Я вижу, как Пенелопа грызет свои ногти и
смотрит назад. Когда усталость, которую я так и не могу побороть берет верх, последняя
мысль которая приходит мне в голову, перед тем как заснуть – это, как же я счастлив, что
Пен никогда еще не целовалась.
Герб, Кайл, Пенелопа и я проводим день на пляже, катаемся на буги-бордах и ныряем в
соленых волнах. Мы едим сэндвичи с песком и ловим морских звезд между камнями у
основания скал, похожих на замки. Как мне было велено, когда солнце начинает садиться,
я хватаю Пен, наши полотенца и мчусь домой.
– Не опаздывай, парень, – наставляет меня Уэйн перед уходом. – Моя дочь должна быть
здесь, чтобы отдать честь стране как подобает.
Наши босые ноги шлепают по разгоряченному асфальту, а плечи жалит летнее солнце. На
наших носах появилось вдвое больше веснушек, чем было утром.
На дворе четвертое Июля, и каждый вышел из своего дома с грилем и шезлонгом,
наслаждаясь национальной свободой. Вечерний воздух наполняют ароматы масла для
жарки гамбургеров и уксуса из соуса для барбекю, на котором готовят курицу и ребра.
Взрывы фейерверков и петард затуманивают воздух.
После того, как я украдкой уношу кусочек арбуза из вклада моей мамы в соседскую
вечеринку, мы следуем за Рисой, чтобы зажечь Пенелопе бенгальские огоньки.
– Вы ребята готовы идти в высшую школу? – спрашивает моя сестра. Еще не зажженный
косячок висит в уголке ее губ и пальцы на ногах все в грязи. Светлые волосы Рисы четко
разделены на две части и вытянуты утюжком, чтобы выглядеть как Джэнис Джоплин.
Сегодня утром Пенелопа нарисовала знак мира на своей щеке, чтобы соответствовать
настроению, которое нарисовано на ее собственном лице.
– Ага, – говорю я, кидая корку арбуза в деревья.
Пен пожимает своими обгоревшими плечами, крутя между пальцами бенгальский огонек
пурпурного цвета.
Облокотившись на сосну, полностью покрытую толстой корой, Риса прикрывает руками
зажигалку и прикуривает от нее сигарету. Вспыхнувшее оранжевое пламя освещает ее
лицо, и трясущийся кончик ее вредной привычки вспыхивает красным. Моя сестра
выдыхает густую струю дыма, прежде чем кинуть серебряную зажигалку Зиппо в Пен.
