Путь истинной любви | страница 18

поклясться, что мои глаза вот-вот вылезут из орбит. – Я должен знать, что ее защищают,

пока меня нет рядом.

Я киваю.

– Так и есть, сэр.

– Хорошо, – говорит он. – Я тебе доверяю.

– Вы полностью можете на меня положиться.

Он выпускает меня и когда кровь возвращается в нижние конечности, мистер Файнел

одаривает меня пронзительным, хорошо знакомым взглядом.

– Возвращайся в класс, парень, – ворчит он, слегка улыбаясь. – Занимайся своими делами.

Пен будет в порядке, когда ты вернешься домой.

Я не жду Кайла и Герба после школы. С письмом, от учителя для моих родителей, о моем

сегодняшнем поведении, в портфеле я прыгаю на велосипед и мчусь, как могу быстрее

домой.

Неспособный дышать и потеющий как ледяная кружка в палящий день, я бросаю велик

на переднем дворе и лечу в дом и вверх по лестнице в свою комнату.

Бегу к своему окну.

Пенелопа уже ждет у своего окна.

« Привет», – читаю я ее послание.

Она сменила свои солнцезащитные очки в виде голубых звезд на бирюзовые

треугольники.

« Привет», – пишу я в ответ.

Да, я влюбился. Как Герберт в Матильду, я просто по уши влюбился.

Глава 4

Диллон

У Пенелопы побиты локти, обгорел нос, и она останавливается каждые несколько минут,

чтобы вытащить очередную занозу из пальца. Ее тощие колени ободраны и кровоточат и

на девочке, которую на дух не переносят мои друзья, целый ворох сосновых иголок в

волосах. Я хочу остановиться, чтобы помочь ей, но…

– Она постоянно с нами, – жалуется Кайл. Он на ходу рубит неуклюжие, низко растущие

ветви деревьев ржавым топором, который стащил из гаража отца.

– Да уж, потому что влюбленный голубок без нее не может, – шутит Герб. Он хлопает

меня по вспотевшему затылку и бежит вперед, пиная камень, будто это футбольный мяч.

К тому времени как мы заканчиваем разведывать лесополосу за нашими домами,

солнце палит на нас сверху через ели и хвойные сосны. Стволы деревьев и валунов на

земле сплошь покрыты мхом, и земля больше напоминает жидкую грязь. Я предложил

Пен пройтись с нами, потому что она тут еще не бывала, но очевидно, я единственный,

кто хочет видеть ее здесь.

– Я хочу сказать, что она как тень, – говорит Кайл, размахивая тупой, выцветшей сталью.

– А у нее нет своих друзей?

– Мама не разрешала мне ходить так далеко, – кричит объект нашего разговора на

расстоянии пятидесяти футов. Пенелопа бежит через узкую сухую полоску земли, чтобы

сократить расстояние между нами, но наш хвостик не добегает до нас, а останавливается и