Kuzia succinus | страница 14

Только Люда успела сказать, что она не струсит и согласна идти к березе, как вернулась бабушка:

— Ох, внучек, чего я наслушалась. Все с ума посходили, как прочитали про эту кобылку, что ли. У всех, у всех что-нибудь да произошло. У Нины Ивановны пропала курица, так она кричит, что теперь знает, что с ней случилось. Николай Ильич, который живет против пивного ларька, говорит, что зверюга эта утащила у него с головы шапку. У Федосьи Романовны в огороде кто-то срезал ночью подсолнечники — винит ту же тварь. У Елены Федоровны внучка стала заикаться, так она считает — напугало малышку это чудо-юдо. Тьфу!.. Но ты, внучек, не ходи в одиночку, пока не изловят эту… как ее?

— Бабушка, я уже здоров, — чуть не плача, взмолился Гоша, — пусти меня… ну хоть вместе с Людой. Ну ненадолго.

— И думать не моги! На, полощи! — И она сунула ему кружку с лекарством.

Люда кивнула из-за бабушкиной спины: мол, все сделаю, попрощалась и выбежала за дверь.

— Ты совсем не занимаешься с младшей сестрой, — строго говорил Люде доктор Блинов. — Ты же знаешь, что мама придет только вечером, а мне пора ехать на работу. Вот опять куда-то собралась, а о Мусе не подумала. Кто думать будет?

— Папочка, сегодня не могу я с ней. Вот завтра могу, а сейчас мне пора, — быстро говорила Люда, бочком подвигаясь к калитке.

— Что значит «сегодня не могу»? Можно подумать, что у тебя свиданье назначено. И… и я запрещаю тебе несколько дней ходить по поселку в одиночку. Еще попадешься в лапы этому зверю!

— Тогда я пойду с Моськой. Муся! Пошли голубей кормить! Бери больше хлеба!

— И это тоже не дело, — остановил ее отец. — Голуби — рассадник инфекций, вот, например…

Доктор не успел объяснить дочери, что за инфекцию распространяют голуби. Люда схватила за руку сестренку и побежала.

— Так Люда же! — удивлялась Муська. — Куда мы идем, не туда?

— Мы будем кормить большого кузнечика. И идем мы туда, а не «не туда», — объяснила старшая сестра. — Только не пугайся. Он большой, как собака.

— Я не побоюсь. Я храбрая, — нараспев отвечала Муська.

Вот и знакомая старая береза на обочине дороги.

— А мальчик там сидит? — спросила младшая сестра.

— Нет.

— А где кузнечик?

Вместо ответа Люда негромко позвала:

— Кузя, Кузя! Ha, на!

Тишина. Кузя не появлялся.

И вдруг…

— Да вот же он! — радостно воскликнула Муська. — Какой красивый!

Люда оглянулась и попятилась. Совсем близко от них, в канаве, ярко краснела спина Кузи. Круглые глаза глядели настороженно, передние лапы медленно потирали одна другую. Совсем, как муха перед едой.