Клифф встревожился:
- Не вижу... какое это может иметь отношение к мисс Дункан?
- Это другая история, и в настоящее время обсуждению не подлежит. Зато все сказанное имеет прямое отношение к Артуру Тингли, который был убит, и к вам лично.
- Но вы... - Клифф закусил губу. - Вы, как я полагаю, просто стараетесь защитить мисс Дункан от... скажем так, неприятностей.
- Верно! И надеюсь, ваша откровенность поможет нам найти ключ к поискам того, кто убил Тингли.
- Одному Богу известно, что я в этом не замешан!
Как и то, что не имею никакого отношения к порче его продукции.
- Хорошо! Но вы разговаривали с мисс Боннер?
Клифф, взглянув сначала на Фокса, потом на Эйми, затем на адвоката, перевел взгляд обратно на детектива и коротко рассмеялся.
- Полагаю, это покажется смешным... Вы сказали, что Тингли нанял Боннер расследовать эту историю с хинином. Как вам известно, я хотел купить "Лакомства Тингли". Это лучшая продукция в нашей отрасли, пользующаяся давней прекрасной и вполне заслуженной репутацией, и она вполне бы могла заполнить соответствующую нишу в сфере деятельности нашей корпорации. Я был уверен, что Тингли рано или поздно клюнет на крючок. Затем узнал, что "Консолидейтед Кэрелз" также подсуетилась с этим делом, и вскоре поступили известия о порче продукции. Поэтому-то и подозревал "К.К.", исходя из того, что мне известны методы их работы. Думал, что знал, как потянуть за ниточку, но здесь был нужен деликатный подход.
Вот и позвонил мисс Боннер. Мне не хотелось появляться у нее в конторе или приглашать к себе, и мы договорились встретиться у Рустермана, чтобы обсудить все это.
- Вы были с ней знакомы до встречи?
- Нет! Никогда!
- Как же получилось, что вы остановили свой выбор именно на ней?
- Я был наслышан о ее деятельности, и мне казалось, что эта работа как раз соответствует ее профилю. Она кое-что сделала для одного моего приятеля. - Клифф обвел взглядом всех присутствующих. - Хочу надеяться, что все сообщенное мною будет рассматриваться как строго конфиденциальная информация.
- Можете на нас рассчитывать! А что предприняла мисс Боннер?.. Что такое, мисс Дункан?
- Ничего! - поспешила заявить Эйми. - Ничего!
- Вы, кажется, что-то хотели сказать?
- Нет, я... думаю, просто кашлянула... конечно, я довольна...
- Полагаю, что вы довольны тем, что ваш дядя только бы обрадовался, если бы узнал, что мисс Боннер не ведет с ним двойную игру и что ее встреча с мистером Клиффом была вполне оправданна, как и тем, что мистер Клифф не добавлял хинин в его приправы...
