- Поступайте как знаете, - кратко ответила Эйми на ходу, подошла к двери в холл и открыла ее.
На пороге она остановилась, приводя себя в порядок, особенно лицо явно не для того, чтобы встретить рассыльного из прачечной; однако если втайне рассчитывала, что к ней вновь пожаловал вице-президент, то ее надежде не суждено было сбыться. Она увидела, как по лестнице поднимается женщина и направляется к ее двери - женщина лет тридцати, стройная и собранная, в модном твидовом костюме, неизменной остроконечной шляпке, золотистыми настороженными глазами и несколько удлиненным, но привлекательным лицом.
- О-о! - воскликнула Эйми слишком громко. - Добрый вечер, мисс Боннер!
- Привет, Эйми!
Она прошла мимо Эйми и обвела комнату пристальным взглядом, пока хозяйка закрывала входную дверь.
- Садитесь на диван, - предложила Эйми, - как вы, наверное, уже поняли, это единственное удобное место, которое я могу предложить.
- Благодарю! - Мисс Боннер, продолжая стоять, кивком указала на шляпу, лежащую в центре стола. - Здесь кто-нибудь есть?
- Ну... ох, да, эта шляпа... - Беглый взгляд убедил Эйми, что дверь в спальню закрыта, но неплотно: осталась маленькая щелка. Она попыталась рассмеяться, и, к ее удивлению, это получилось довольно естественно. - Нет, это просто сувенир.
- Вместо скальпа? - улыбнулась мисс Боннер - улыбнулась не тепло, но тем не менее эта была улыбка. - Не мистера ли Дискинсона, случайно?
- О нет, так далеко я с ним еще не зашла.
- Я так и думала. Он слишком осторожен. - Мисс Боннер присела на диван. - Я только на минуту - мне еще надо успеть попасть в нижнюю часть города... Дела.
Ты не позвонила в три часа, не отчиталась.
- Нет, я... простите... - Эйми села на стул. - Я смогла освободиться от мистера Дискинсона только после трех, а потом у меня была прогулка, и я подумала... решила обождать, пока попаду домой, и тогда позвонить, а по пути сюда - вы не поверите! - попала под машину и была сбита, это вызвало шок...
- Ты не пострадала?
- Ничего серьезного. Только коленка разбита.
- Я хотела бы получать отчеты вовремя, Эйми.
- Конечно, я понимаю. Извините! Это мой первый прокол, мисс Боннер.
- Знаю. Поэтому и закрыла на это глаза... пока! Я снимаю тебя с дела Тингли.
- Ох! - Эйми остолбенело уставилась на нее. - Снимаете меня...
- Да! Твой дядя звонил утром и поднял шум. К несчастью, его сын... кажется, у него есть сын...
Эйми согласно кивнула.
- Да, мой кузен Фил.
