Не оборачиваясь, терпя боль и временами прихрамывая, рванула к заветным огням.
Пройтись взволновано вперед-назад по остановке, сверля взглядом даль.
Сука! Хоть бы один автобус, троллейбус или маршрутка! Что-нибудь! Куда-нибудь! Лишь бы удрать отсюда побыстрее, прежде чем старые или новые истязатели не явились.
Черти что! Просто бред какой-то! Да еще и безлюдно уже, а так бы хоть какие-то свидетели. Пешком? Кинуться пешком куда идти? На окраину или в центр? Хотя так можно еще больше вляпаться… Да и эти, если что, то точно догонят. Ну же, родимый! Где ты? Авто-бус! Что-нибудь! Кто-нибудь! Да хоть такси!.. Если бы оно… тоже было. Чертовые Бермуды на краю Химика.
И вот оно, вот — спасение!.. Желтенький «бус». Еще несколько метров — и лениво докатился, остановился. Неспешно дрогнули, брюзгливо рыкнули, раскрылись дверцы. Вдруг шорох за спиной — едва я вперед, как меня тут же, ухватив за шкирку, кто-то назад.
Пронзительное, цепенящее… шепотом на ухо:
— Куда, зайчонок?
Резвый разворот. Лицом к лицу. Всё еще не выпускает из своей хватки — а потому мой рывок, да только глупо всё вышло, наивно: бес сильнее.
Шумные, поверхностные вдохи; бешено заколотилось, забилось в груди мое сердце, тщетно силясь превратиться в пепел. Взгляды наши сцепились в мертвой хватке.
Тонкие губы захватчика скривились в маниакальной ухмылке:
— А как же я? Ниче не забыла?
— Че те надо? Провел — и вали!
— Провел, значит? — колко, едко захохотал. — Ты охуела?! Че это было?!
— Че те надо?! Вон мой автобус! — киваю в сторону.
— Уехал твой автобус! — жуткое, приговором. Пытаюсь вырваться, хотя бы обернуться, уловить взглядом, хоть краешком глаза… удостовериться, что врет, что надежда еще существует…
Да… глупо: давно покатился по дороге мой спаситель, мигая поворотниками и паясничая стоп-сигналами.
— Отпустил! — еще один рывок мой — и демон поддался. Выпустил из хватки. Глаза в глаза.
Только сейчас на его щеке различила дюжую ссадину. Но улыбается, подонок, скалится… Будто садомазохист, наслаждается разразившимися страданиями.
— Че ты увязался? — рычу.
— Не комильфо[11] как-то вышло.
— А ты знаешь такое слово? — дерзко, едва осознанно.
— А ты нет? — еще шире улыбка.
— Выполнил «долг» — и вали, — за грубостью топчу страх.
— Хорошая признательность, — терновая ирония.
— А че те еще надо, отсосать?
Заржал вдруг, на мгновение отведя в сторону взгляд. И снова глаза в глаза, а ну устах — традицией ядовитая змея-ухмылка:
— Да нет, не стоит. Боюсь, подавишься такой благодатью.
