Гром тряхнул широкими плечами, пошел на основательно потрепанного гронда.
...
В деревню добрался вымученный выполненным заданием. Замызганный кровью, хотя как мог уже отмывался в озере, предстал перед жителями деревни, одним из которых теперь становился бывший кожевенник тоже. Добрался до жилища старшины, постучал. Но тут за спиной услышал его голос:
- Неужели уничтожил чудище?
- Да, - повернулся он к дроу. - Убил. И вот доказательство, - вытащил из сумки два длинных щипа гронда, что оставил тот в посмертии, и бросил к ногам старшины. - Ты почему не сказал мне, что зверь способен создавать иллюзии и телепортироваться?
- Однажды одному воину об этом сказал, так тот сразу отказался идти туда. Ты бы ведь тоже отказался, - хитро прищурил старшина раскосые глаза.
- Хитрожопый значит, - сердито двинулся Гром в его сторону. Но тут же со всех сторон повыскакивали дроу с взведенными арбалетами. - Раз ты такой, с тебя еще кое-что причитается для моего знакомца. Дашь ему безвозмездно одежду теплую и сапоги. Кстати, где он? Ты его принимаешь или нет?
- Принимаю, принимаю. Отныне он будет тут жить, как дашь еще двадцать золотых.
- Гром выудил из сумки монеты, протянул ему. В ту же секунду система сообщила: "Задание выполнено. Гронд уничтожен. Вы спасли Ферил".
- За твой подвиг я парню дам и одежду справную и жильем обеспечу. Будь спокоен.
- Так, где же он сам?
Старшина огляделся вокруг, потом пожал плечами:
- А кто его знает? - И пошел в избу, на ходу подбирая валяющиеся шипы гронда.
- Ну, да ладно, - пробурчал Гром, повернув обратно к воротам. - Не обязательно выслушивать слова благодарности.
Путь предстоял ему далекий. И так много времени даром потеряно. Хотя, нет. Парнишку спас, монстра завалил, по тысячи опыта друзьям и себе добавил. Не мало для начала дня. Подбодрился и снова вышел за ворота.
Уже прошагал с десяток шагов, как услышал за собой топот. Это его догонял Ферил в новеньких своих охотничьих сапогах. Да и одёжа на нем была теперь новая, как у тех охотников с арбалетами.
- Постой! - добежал до него преобразовавшийся парень. - Не поблагодарил тебя, а ты уже уходишь.
Гром остановился:
- Ты спас меня от смерти. Я твой вечный должник.
- Да, брось, - отмахнулся Гром. - Потихоньку устраивайся на новом месте, а потом, кто знает, может, ты меня еще спасешь.
- Нет. Хочу тебя прямо сейчас отблагодарить, - полез он в свой заплечный мешок. - Я ведь обманул тебя, что изгнали меня из бригады за невыполнение заказа. Прости меня за это.
