«М-да, тяжёлый случай, пожалуй, даже безнадёжный… Главное, не перечить пациенту…» — юный Угрюпин тяжело вздохнул:
— Что ж, попробуем это средство, сядьте в то кресло в уголке и постарайтесь расслабиться… Однако, как мне удастся найти для вас дорогу в мир, в котором я сам никогда не был, этого я пока не представляю. Мир Эликато…
— Начинайте, доктор, там я сам сориентируюсь…
Угрюпин с тоской оглядел измученную съёжившуюся фигурку пациента в кресле, вытер тыльной стороной ладони выступивший на лбу пот и начал:
— Ваши веки закрываются, тяжелеют… Приятное тепло разливается по всему вашему телу…
Примерно после пятиминутных усилий Угрюпин пришёл к выводу, что он ещё очень слабо владеет техникой гипнотического внушения, а больной трудно поддаётся внушению. Однако спустя ещё пять минут всё же удалось ввести Беспокоева в гипнотическое состояние, и они начали путешествие в подсознание пациента. Всё складывалось более-менее успешно до тех пор, пока Угрюпин не пробовал вернуть пациента к событиям более чем десятилетней давности или напрямую обратиться к воспоминаниям о его детстве. Здесь происходил какой-то сбой, и Беспокоев, совершенно отвлекаясь от своей частной жизни, начинал выдавать газетную хронику тех времён, цитировать речи генеральных секретарей и председателей, совершенно не вспоминая о себе и своей личности.
«Хм. Такое впечатление, что как человека его и в самом деле не существовало в нашем мире в те времена. Какой-то барьер в подсознании… Что же делать? Как его успокоить?»
И Угрюпин, почти ни на что не надеясь, продолжал:
— Нет, о целине пока не будем вспоминать. Оглянитесь вокруг себя в то время. Где вы? Вам хорошо! Вам хорошо! Вокруг вас только хорошее. Вокруг вас всё вам родное и близкое. Вокруг вас ваш любимый мир… Мир Эликато… — последнее слово Угрюпин произнёс, уже ни на что особо не рассчитывая, просто это непонятное ему слово пациент в их предварительной беседе употребил несколько раз, для Беспокоева оно, очевидно, имело какое-то значение, и Угрюпину вдруг показалось любопытным, какой эффект произведёт это слово на больного в гипнотическом состоянии.
Эффект оказался совершенно неожиданным.
По телу пациента прошли судороги. На лице Беспокоева возникла счастливейшая улыбка, губы его приоткрылись и прошептали:
— Спасибо, доктор…
И вслед за этим в замкнутом пространстве маленького кабинета раздался не то щелчок, не то хлопок. Угрюпин так и не сообразил, что это был за звук, да и не до этого ему было. Дикими, круглыми и вытаращенными глазами он смотрел на кресло, в котором ещё за секунду до этого находился больной, а ныне, точно остатки лопнувшего воздушного шарика, валялась скомканная одежда Беспокоева. Сам же пациент попросту растаял в пространстве.
