– Почему ты удостаиваешь меня такой чести?
– Не поверишь, но ты мне симпатичен. За последние годы ты – единственный человек, с которым я нашла общий язык, не считая, конечно, мою сестру. В тебе я не вижу ни страха, ни цинизма, ни враждебности и благодари человека, который обучил тебя немецкому языку. Я же могу тебя убить, и убить вне боя, а изобразить из себя палача у меня не получилось. Так что, ты свободен!
Сергей воспрянул духом и в порыве захлестнувших его чувств нежно взял ее за руку. Она пыталась отдернуться, но он крепко, но не больно, сжал ее, не давая выскользнуть из своей руки.
– Ты не подумай ничего плохого, Мата! Я благодарен тебе за это, но я не уйду. Ты уж меня извини!
Марта онемела. Ее так называла только мама, нарочно пропуская грубую букву «р» в ее имени. Это было так давно. Обрывки воспоминаний из далекого, но чудесного детства так резко захватили ее, что она едва не задохнулась. С трудом ворочая языком, не понимая, откуда он знает, как могла ее звать мама, она спросила:
– Почему?
– Мне некуда идти, а там мои друзья. Возможно, я буду им нужен! – и увидев в глазах недоумение, еще больше поразил ее, взяв ее вторую руку, и добавил: – Я хочу забрать у тебя все плохое. Все, что тебя мучает. Самое главное, чтобы ты была согласна.
Он откровенно и смело посмотрел в ее глаза. Она страшно испугалась и отрицательно замотала головой, нерешительно стараясь освободить руки. Сергей тут же отпустил ее, устало сполз с камня, сев прямо на землю, прикрыл глаза и пробормотал:
– Извини меня, если что не так. Я хотел как лучше. Она опустилась рядом с ним, прислонилась щекой к винтовке и замерла, осмысливая новые для себя чувства, понимая, что непреодолимый барьер между ними рухнул и рядом с ней находится такое родное существо, которое она словно бы знала всю жизнь, и к которому безумно хочется прижаться и громко зареветь.
Обратную дорогу Сергей шел молча. Марта старалась растолковать ему, где именно находится этот кишлак. Он сначала не понимал, но потом сообразил.
– Спасибо тебе! – сказал он, когда они приблизились к кишлаку.
– За что? Это тебе спасибо за то, что не дал взять грех на душу, убив безоружного человека. Если будет нужна помощь, дай мне знать. Помогу, пока нахожусь здесь.
Она замолчала, и когда они приблизились к кишлаку, так же молча передала его охраннику. Тот изумленно что-то пробормотал, но Марта махнула рукой и удалилась, по дороге уделив внимание шумному оживлению в центре кишлака. Она, в нерешительности постояв у своего дома, развернулась и направилась в сторону небольшой площади, где шумел народ.
