К этому моменту Лора уже ненавидела всех и вся. Андара за его издевательскую ухмылку, Ретиона за его неутомимую любознательность, стражников за молчание, грифонов за их выдержку, силу и стойкость. Про себя ругалась, на чем свет стоит. Ругала Игоря за то, что он ее бросил, ругала себя за алкоголь, ругала богов за их самоуправство, орков за кражу принцессы. И, хоть защитная сфера защищала не только от ветра, но и от обжигающих лучей двух солнц — она все равно на них ругалась: и на солнца, и на мир, и на грифона, даже на принцессу ругалась, за то, что позволила себя украсть. Или не позволила? Почему-то на миг Лору пронзила мысль — а вдруг принцесса просто сбежала, и ей помощь совсем не нужна?
Додумать мысль девушка не успела. Первое солнце уже ушло за горизонт, и грифоны пошли на посадку, а это то ещё развлечение.
Один за другим они ныряли в небольшой просвет среди деревьев и опускались на ровную округлую поляну. Мужчины сразу расседлали животных и ражложили на траве походные сумки. Лора обхватила своего грифона за шею и попыталась сползти с него. Но ноги совершенно не слушались, словно были чужими, руки дрожали, и девушка уже приготовилась к позорному падению под ехидный смех своих спутников. Но тут кто-то обхватил ее за талию и бережно снял со спины грифона.
— Спасибо, – облегченно выдохнула девушка, обернулась и замерла, наткнувшись на внимательный взгляд первого советника. Его лицо было так близко, что Лора могла рассмотреть каждую ресницу, обрамляющую глаза глубокого зеленого цвета. Сердце вдруг забилось чуть быстрее. «Нет, — попыталась мысленно убедить себя девушка, — у меня подкашиваются коленки только от того, что я очень устала. Только поэтому. А этот мужчина мне совсем не нравится. Ну вот ни капельки».
Вопреки ожиданиям, мужчина не стал язвить, а просто отнес девушку в сторону и опустил на землю. Лора тут же улеглась прямо на мягкую густую траву и блаженно закрыла глаза. «Интересно, — лениво подумала она, — смогу я завтра хотя бы с земли подняться, или так и буду лежать колодой».
Внезапно над головой раздался голос Андара:
— Вставай, спасительница, рано еще спать.
— Нееет, — простонала Лора, — дайте мне спокойно умереть.
— Еще чего, — фыркнул он, — а потом боги с меня спросят, почему не уберег их посланницу.
Мужчина подхватил ее за плечи, поднял и сунул в руку стакан с коричневой жидкостью.
— Это что такое? — подозрительно спросила Лора. — Яд какой-нибудь?
— Лекарство. Пей, иначе завтра вообще шевелиться не сможешь.
