- С другой стороны, - добавил Джо, ибо он был всегда объективен и справедлив в своем суждении окружающего его мира, - он все-таки почти Мастер Кармы.
* * *
Девять человек отлично разместились в общей гостиной станции, а Клайда Ворон взял за плечо и, кивнув головой Джо - мол, следуй за мной! - направился к мембране личных помещений. Остановившись на пороге, он обернулся к дымящимся кружкам с пуэром и спросил:
- Не обидятся ли многоуважаемые господа, если я заберу у них своих родственников? Не услышу ли слов упрека, брошенных в спину?
Довольное прихлебывание было ему ответом, потом механик Кроликоф оторвался от чая:
- Забирай, только напиши-ка сначала расписку - а то знаем мы таких шустрых, потом приведешь Будда знает кого, и скажешь что так и было! А нам наш капитан дорог как память - конечно, не так, как этот юный покоритель глубин, но все равно, привыкли уже как-то к нему, что ли...
- Ворон, шлюз нас выпустит обратно? - спросил Майкл, программист и борт-инженер. - Ибо, как не вкусен твой чай, как ни тепла и непринужденна обстановка, а узнать, что же, Инь возьми, такое было с нашей посудиной, все же нужно...
- Конечно, о гений гаечного ключа! Все запоры сняты, - промурлыкал Ворон, легко подталкивая почему-то засмущавшегося Клайда вперед.
Они оказались в коридоре, который привел их в обширное помещение, где пульт комма соседствовал с гидроматрасом и деревянным креслом-качалкой, а стены были уставлены стеллажами и шкафами. Вдоль одной из стен стояло лабораторное оборудование.
Ворон посадил Клайда в кресло, сам оставшись стоять, а Джо достался стул у интеркома. Джо огляделся по сторонам и начал:
- Спасибо тебе, Джеймс! С твоей стороны ужасно мило приютить всех нас...
И был остановлен нетерпеливым взмахом руки, после чего некоторое время лишь недоуменно молчал. А Ворон провел рукой над головой Клайда, и тот снова почувствовал щекотку в мозгу. Все вокруг стало расслаиваться на отдельные потоки энергии разного цвета, и снова зазвучала мелодия - судя по удивленному взгляду Джо, зазвучала наяву. Потом все внезапно кончилось и Клайд снова увидел вокруг привычный мир. Вот только вокруг Ворона появилось слабое свечение, как будто он намазался светящимся кремом. У мамы был такой, на праздники она рисовала на своих щеках и руках узоры, и выглядело это в полумраке гостиной очень красиво и таинственно. Ворон смотрел на Клайда.
- Ты не можешь быть Мастером Кармы, - сказал он. Со стороны Джо послышался звук сдерживаемого возгласа. Клайд ошарашено молчал, не зная, что ответить, да и надо ли вообще - отвечать?
