— Хм… а это хороший вопрос. — И, повернувшись к стоявшей поодаль Ирато, я переадресовал его ей.
— А зачем ему оттуда уезжать? — искренне удивилась некромагиня. — Он должен подписать договор с Урусаларом и дождаться того момента, когда его агенты соберут Ключ… если моему дяде не удастся их опередить. Как только Барьер падет, армия Урусалара ворвется на Юг, а этот ваш Кан ее возглавит.
На лице Дидры отразилось откровенное удивление.
— Так, значит, Балар — сторонник господары?! Но зачем же он тогда держал меня в плену?!
— А кто ты, собственно, такая? — насмешливо фыркнула Ирато. — Всего лишь мошка, вставшая у него на пути. Радуйся, что вообще осталась жива.
Дидра нахмурилась, но ничего не сказала.
— А Кан не боится, что «союзничек» убьет его, как только он отдаст ему Ключ? — задумчиво спросил Эль. — Ведь все козыри будут на руках у Урусалара…
— Они заключили Сделку, — с грустью откликнулась Ирато. — А союз между ними лишь подтвердит ее на бумаге. К тому же кто-то же должен править покоренным Югом?
— И что ты предлагаешь? — сдвинув к переносице брови, хмуро поинтересовался Далар.
Орки мгновенно приспособились к ситуации, и возникший было трепет при виде грозной некромагини очень быстро испарился под напором их природного упрямства и неуважения к прочим расам, кроме своей собственной.
— Для начала нам нужно добраться до Диро-Ангуиса, Урусалара и переданной ему южным гостем части Ключа…
— Я хочу убить Кана! — перебив некромагиню, раздраженно напомнил я. — А поиски Ключа меня не интересуют, занимайтесь ими сами!
— Все равно нам пока по пути, — примирительно заметила Ирато.
Я угрюмо кивнул.
— А где Стручок? — вдруг спросил Эль, удивленно оглядываясь по сторонам.
— Ты имеешь в виду маленького лилея? — спросила Ирато. — Никогда не видела, чтобы они забирались так далеко от Великих гор.
— Он пришел с нами, — рассеянно ответил я, по примеру побратима обшаривая взглядом ближайшие деревья.
— Он там. — Ирато взмахом руки указала на дупло, в котором мы так неудачно остановились на ночлег.
Закинув на ветку веревку с грузиком, я проворно вскарабкался вверх и заглянул в дупло. Стручок сидел рядом с телом Петавиуса и с жалостью гладил пальчиками-веточками его спутанные седые волосы. Глаза мага были закрыты, а на подбородке запеклась тоненькая струйка крови.
Услышав мои шаги, лилей приподнял голову и с грустью взглянул на меня своими крохотными глазами-бусинами.
— Так плохо! Так плохо! Бум! И он ушел! Ушел! Слился с Сутью…
