Повелитель Теней [= Книга Теней] | страница 110

Инеррен, осмотрев полуразрушенный дворец, забрал оттуда только одно — Черную Книгу. Аккуратно осмотрев сей «сосуд мудрости» (так вещали руны темного наречия, вытисненные на переплете) и погладив плотную кожу, он не стал открывать книгу. Чародей просто сдвинул четыре железных крючка, слегка отогнул смещенный кем-то запор — и запечатал фолиант.

Тотчас же рисунок на лицевой стороне переплета стал меняться, в узоре рун появилось нечто…

Инеррен отбросил книгу прочь, но трансформация не прекратилась. Рисунок дернулся в последний раз и застыл в форме преотвратной рожи с одним глазом в центре лба. Рот раскрылся, толстый язык облизнул неровные губы, а затем глаз засветился оранжевым светом.

— Кто ты? — вопросила книга — или существо, находившееся в ней.

— Тот же вопрос к тебе, — сказал чародей.

— Керритор. Книга Смертельных Испытаний.

Ну конечно. «Кэр-итор» — просто дословный перевод на Древний Язык «Смертельное Испытание». Ничего оригинального.

— Какова твоя цель?

— Служить и Отвечать.

— Это — предназначение, — поправил Инеррен, — я же спрашиваю о ЦЕЛИ. Чего бы тебе хотелось?

— Домой, — тут же произнес скрипучий голос Керритор.

«Куда именно?» — хотел было спросить он, но тут же нашел ответ сам. В те края, где с самой сутью материи можно творить все, что угодно; в места, где знание ценится дороже, чем свобода и честь, — в земли, что лежат далеко за пределами Грани. В миры Хаоса.

Но если Керритор — Дитя Хаоса, то как эту штуку притащили сюда?

Вернее, не КАК, а КТО?

Адрагерон. Больше некому — ни один чернокнижник не додумается, что знание можно получить таким методом.

«Отправить ее в Хаос, что ли? — подумал чародей. — Но какое мне дело до этого? Адрагерон притащил — пусть сам и расхлебывает последствия. Ведь из этой книжки можно вытащить кучу сведений…»

В общем, лучше бы припрятать у себя Керритор до поры до времени. Иначе…

Или все-таки дать возможность кому-то сразиться за знание?

Ну что же. Проходить испытания мне доводилось, подумал Инеррен, так что я могу устроить любому претенденту то же самое, что делали со мной. Так будет справедливо.

Хотя зачем заниматься этим самому? Наверняка имеется куча мест, которые сами по себе — испытание…

Через несколько часов поиска он нашел подходящее вместилище для Керритор. На уединенном утесе посреди пустоши угрюмо высилась башня из серого мрамора. Неухоженная, она была необитаема — одни боги знают, сколько лет, — но стены оставались прочными и надежными, как и в те дни, когда Хозяин Башни Когтя еще вершил свое могучее чародейство.