Повелитель Теней [= Книга Теней] - Кайл Иторр читать книгу онлайн полностью

2. Испытания

Инеррен прошел сквозь серую пелену небытия. Брат дал ему гораздо больше, чем просто помощь, — чародей, будучи внутри его разума, ухитрился справиться со своим безумием, не утратив при этом знания. Он «одолжил» у Герскила его здравый смысл, который и разрушил чары, наведенные «посредниками» из иных миров.

Да, теперь Инеррен отчетливо понимал все происшедшее. Чтобы получить знания, он вступил в союз с безымянными обитателями темных миров. Знания-то он получил, став при этом, вероятно, самым могущественным магом в Четрании; а вот разум — утратил. Смерть от меча авантюриста стала бы логическим завершением чародейской карьеры… Не появись его брат, в сознание которого он мог войти почти без усилий, этот план бы сработал.

Занавес теней раздвинулся. Перед глазами Инеррена открылись негостеприимные просторы Сумеречных Стран.

Хотя он не был большим поклонником поэзии, в этот момент память услужливо подсказала древнюю легенду:

Земля Теней. Страна, где все возможно.

Везде опасности, забвение и страх.

Здесь даже думать надо осторожно —

Иначе канет жизнь твоя во мрак.

Здесь нету ни заката, ни восхода,

На красном небе — только черный диск,

Не греет солнце, и не светят звезды,

Везде туман, покой — и тонкий свист:

То Тени меж собой ведут беседу,

Но смертным не дано их речь понять —

Не умерев, вовек нельзя изведать

Боль и забвенье, вечность, страх и ад…

Не знают Тени старости и смерти,

Не ведают они добра и зла.

И нету мест таких на белом свете,

Чтоб Тень уйти оттуда не могла.

Им многие и многое известно,

Но трудно что-нибудь узнать у них.

Не купишь их, и неподвластны лести

Бездушные созданья дней былых.

Опасен путь к Обители Туманов,

Но Знание здесь можно обрести —

Чтоб подчинить и бури, и вулканы,

Чтобы сквозь Тьму и Свет вперед идти…

Мир вокруг полностью соответствовал словам забытого барда. Холодные лучи кроваво-красного неба окрасили равнину в мрачные, до невозможности черные цвета.

— Оптимизма не внушает, — заметил Инеррен, делая шаг вперед.

Тотчас же поток странных образов захлестнул его сознание.

Полуразрушенный амфитеатр, частично заполненный рядами странных существ, с увлечением обсуждающих различные способы полного снятия кожи с живого человека…

Огромный черный единорог, взметнувшийся на дыбы над коленопреклоненной фигурой обнаженной женщины…

Длинный, тонкий клинок, прикованный к стене легкими серебряными цепочками. Зеленоватый лунный свет из разбитого окна…

Три ряда алмазных зубов, сверкающие в разинутой пасти…